Parte del encanto de este juego reside en que todo el mundo puede participar en él. Desde casa o desde peñas en bares hasta niveles profesionales, incluso los jugadores más verdes pueden probar y tener éxito. Sin embargo, el inconveniente para los recién llegados es que, a veces, pueden no tener un conocimiento básico sobre el juego, hasta el punto de no saber "qué gana a qué".
En un pasado lejano (bueno, quizá no tan lejano...) del mundo del póquer, se generaron numerosas discusiones sobre las normas y pautas a seguir. Hoy en día, aunque existen unas reglas bien establecidas por organizaciones como la Tournament Directors Association, TDA (Asociación de Directores de Torneos) entre otras, no hay un "libro de reglas" definitivo que dirija el juego. El escritor veterano en póquer Lou Krieger y su coautor Sheree Bykofsky han solucionado este problema con su libro: "The Rules Of Poker".
"The Rules Of Poker", publicado por Kensington Books y disponible ya en todas las librerías o en Internet por 13,95 dólares (19.95 dólares canadienses; 10,59 euros), es un libro indispensable que cubre todos los aspectos del póquer y sus problemas, incluyendo las variedades de juego fuera del Texas Hold'Em, como el Stud, Omaha y Lowball.
También ofrece una sección de reglas para los grandes torneos que, si llegaran a implementarse, harían posible establecer unos estándares por lo que podrían regirse todos los jugadores de los torneos, en lugar de tener que hacer frente a las diferencias entre cada casino.
Krieger y Bykofsky se han esforzado al máximo en esta investigación. Han entrevistado no sólo a los directores de los torneos más conocidos del mundo (como la Directora del World Poker Tour, Linda Jonson, y el director de torneos número uno, Matt Savage), sino que se metieron en la "boca del lobo" y llegaron a preguntar a las personas que realmente trabajan en el mundo del póquer: los encargados y el personal de las salas. "The Rules Of Poker" es un magnífico libro de normas que todos los jugadores de póquer deberían tener en sus librerías, por lo menos como libro de referencia (para poder consultar reglas en particular); y que todas las personas a cargo de dirigir a cualquier nivel partidas de póquer deberían tener en sus despachos para no verse sorprendidos por cualquier situación inesperada.
Hay muchos aspectos importantes tratados dentro de "The Rules Of Poker". En primer lugar, a lo largo de todo el libro se cubren todos los detalles de cada variedad de juego que el póquer pueda ofrecer. Sólo esto requiere 276 páginas. También aborda las variedades "especiales", como los juegos de Kill, que pueden resultar muy difíciles de comprender incluso para algunos veteranos. "The Rules Of Poker" también explica qué puede esperarse de cada miembro de la comunidad de póquer, desde los directores de sala hasta la "casa" y los propios jugadores. Tal minuciosidad es totalmente necesaria, porque las normas pueden variar mucho de una partida en casa a otra y de un casino a otro.
En segundo lugar, Krieger and Bykofsky podían haber elaborado un árido (y por tanto aburrido) tratado que no hubiera valido la pena leer. Pero por lo contrario, han enfatizado los puntos que consideran más importantes mediante anécdotas amenas que les han contado otras personas. Esto hace que la lectura de cada sección no tenga desperdicio, porque la gente que realmente ha estado "en la trinchera" narra cómo y por qué imponen sus reglas personales. Mientras que algunos hubieran preferido un libro "cuadriculado", las historietas contadas por el autor al mismo tiempo que explican las prácticas, son lo que añade encanto y legibilidad al libro.
Por último, "The Rules Of Poker" va aún más lejos y sugiere posibles cambios. En una de mis secciones favoritas (en la que estaba totalmente de acuerdo con sus sugerencias) Krieger y Bykofsky analizan algunos de los puntos más volátiles de las reglas de póquer y ofrecen sugerencias para realizar posibles modificaciones o directamente eliminarlas del juego. La norma de la F-Word es una de las más interesantes, ya que Lou y Sheree proponen el uso de la norma que más pudiera adecuarse para ésta.
"The Rules Of Poker" es un libro que viene siendo ya necesario en el mundo del póquer desde hace tiempo. Si las reglas (y su implementación) pudieran establecerse dentro del ambiente del póquer, podrían evitarse muchos de los problemas que surgen frecuentemente. Lou Krieger y Sheree Bykofsky han creado un libro entretenido que mantendrá el interés del lector al mismo tiempo que le enseña diferentes detalles sobre cómo funciona la comunidad del póquer y el juego. Tanto si usted es el director de la sala o trabajador de ésta, o un jugador profesional o aficionado, "The Rules Of Poker" es un libro que no debería faltarle y que vale la pena consultar y estudiar.
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