El debate sobre los torneos sólo para mujeres

Según una encuesta reciente en internet, un 40% de personas han respondido que los torneos "sólo para mujeres" no son buenos para el póquer. Yo mismo le he dado muchas vueltas al tema cuando era candidato a la presidencia.

Mi actual postura sobre el tema es que si este tipo de torneos atrae a más jugadores que quizás nunca jugarían a menos que este tipo de eventos existieran, no veo nada malo en eso. Recuerdo como esperaba con ganas el evento para mujeres de las WSOP ya que más de la mitad de competidoras eran jugadoras que no había visto nunca, o las veía una vez al año. En aquella época, parecía que jugaban los mismos 200 jugadores 40 días seguidos, y el evento para mujeres era un agradable descanso.

Lupe Soto, la fundadora del LIPSTour comentó: "los torneos para mujeres se han creado para acercar a las mujeres al mundo del póquer dentro de un entorno cómodo y amistoso, además de competitivo. A través de estos una mujer puede aprender a jugar, mejorar su nivel y participar en otros torneos abiertos con más confianza. Aunque hemos avanzado mucho, se siguen encontrando sólo un puñado de mujeres en las mayoritariamente masculinas Poker rooms. Nos gustaría cambiar eso, y ya hemos tenido éxito en algunas areas." Lupe también ha conseguido que el Poker Hall of Fame del Binion admitiera a cuatro féminas: Linda Jonson, Barbara Enright, Susie Issacs, y Marsha Waggoner. Todas ellas han tenido un rol muy importante en el hecho de que las mujeres puedan sentirse cómodas a la hora de entrar en un "deporte" considerado masculino.

La mayor crítica para los torneos de mujeres es la discriminación. Algunos se preguntan porque hay torneos sólo para mujeres y no hay torneos sólo para hombres, o para una raza o religión. Parece ser que el estado de California piensa lo mismo ya que han obligado a los casinos a permitir que los hombres puedan jugar en eventos sólo para mujeres, e incluso que llamarlos "sólo para mujeres" podría estar quebrando la Ley de los Derechos Civiles. La verdad es que desde 1996 hay hombres que han jugado torneos sólo para mujeres, cuando algunos jugadores se disfrazaron de mujer para jugar un torneo de Bay 101 en San José. Entre los travestidos estaban el ganador de un brazalete de las WSOP, Perry Friedman, y Phil Gordon, campeón de dos eventos del WPT. El caso más famoso de un jugador intentando llevarse un torneo de mujeres fue el de la antigua estrella de béisbol José Canseco, que lo intentó hace poco en el Commerce.

A pesar de todas estas críticas el World Poker Tour ha decidido poner en marcha su propio circuito de mujeres. Kat Kowal es la vicepresidenta ejecutiva de los estudios del WPT y ve positivo este tipo de eventos: "Las mujeres son una fuerza mayor en póquer, casi el 40% del total de los jugadores online. Pero aún así no son más que una pequeña parte de los participantes en los torneos en vivo. Los torneos sólo para mujeres ofrecen la oportunidad para esas mujeres semiprofesionales y amateurs de mejorar su juego y poner a prueba sus aptitudes en un torneo sin tener que pagar una cifra de cinco cifras para participar. Los eventos de mujeres apoyan y perpetúan la evolución de este deporte y el reconocimiento a las mujeres que juegan". Los torneos de mujeres parecen ser populares en televisión ya que el evento para mujeres del World Poker Tour sigue siendo teniendo el índice más elevado de audiencia.

El asunto del brazalete es otra de las quejas que he oído. Hay un número elevado de jugadores que piensan que las WSOP no deberían conceder brazaletes en eventos no abiertos como el de mujeres, empleados o seniors. Estos días se reparten tantos brazaletes que no entiendo cuál es la problema en entregar otro para un evento de mujeres que se compone de unas 1000 jugadoras. Me sigue pareciendo un gran logro digno de un brazalete. Si organizar torneos para mujeres incrementara el número de jugadoras en un 20%, significaría millones de jugadores nuevos para el póquer sin mencionar el hecho de que todas las poker rooms del mundo serían más agradables a la vista y al olfato. Las mujeres podrían ser el próximo "boom" del póquer y mantener la buena salud de este juego.

Lo que me deja perplejo es que las mujeres no ganen más torneos. ¿Si hay un 5% de mujeres en los grandes torneos por qué no ganan el 5% de estos? Creo que el hecho de que hubiera mujeres ganando torneos televisados como hizo Annette Obrestad en las WSOP europeas sería formidable para el boom del póquer. ¡Así que ánimo chicas, contamos con vosotros!

Matt

Matt Savage es uno de los diretores de torneos más prestigiosos del mundo y ha estado implicado en más de 350 eventos televisados incluyendo WSOP y WPT. Matt es miembro fundador de la "Tournament Directors Association", es el primero en ser incluido en el "Poker Managers Hall of Fame", y aparece en la película "Lucky You".

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