En esta interesante e inspiradora obra, el "Mad Genius of Poker", Mike Caro, nos enseña como "usar la ciencia de las tells… ¡y ganar!". A lo largo de los años, Caro ha sido pionero en algunos de los conceptos sobre apuestas más importantes jamás escritos, es un teórico y trabaja como asesor de algunos de los mejores jugadores de póquer del mundo. Sus exhaustivas estadísticas de póquer están entre las más citadas hoy en día, y es más que conocido por su famoso trabajo en la psicología y filosofía de las apuestas.
En la edad del 'boom' del poker en Internet, este refrescante libro lleva al lector atrás en el tiempo, a las raíces del juego, cuando podías oler el miedo en la apuesta de tu contrincante u observar sus ojos abiertos e interpretar físicamente la fuerza de sus acciones. Nos recuerda como se solía jugar; habitaciones llenas de humo, y salones y bares con tu caballo atado fuera y tu pistola como protección para tus cartas. Bueno, quizá no tanto, pero nos hace entender como ha cambiado la forma de jugar en los últimos 5 años y nos recuerda lo realmente difícil que es interpretar una imagen estática de un perro o un bebé.
Perlas de sabiduría
Este libro está especialmente pensado para los jugadores 'en vivo' ya que se centra en el lenguaje corporal, la psicología, las reacciones físicas y especialmente en analizar a la persona, factores que no se pueden tener en cuenta cuando juegas online.
Caro usa a lo largo del libro las tablas de poker de la MCU (Universidad Mike Caro) para argumentar la historia de la mano que está usando como ejemplo, o para ilustrar una idea. El capítulo 3 se titula "Using MCU Poker Charts" (cómo usar las tablas de póker de la MCU). Recomiendo haber leído bien este capítulo antes de llegar al texto principal de los capítulos 4 al 12 o tendrá problemas para seguir el hilo argumental. Las tablas de la MCU no son fáciles de interpretar y creo que están innecesariamente recargadas pero, como a cualquier cosa nueva, te terminas acostumbrando con el tiempo.
Una vez dejas atrás estas egocéntricas tablas de la MCU, la narcisista información sobre su trayectoria y las banales introducciones, se entra realmente en los capítulos importantes del libro, y es entonces cuando se reciben auténticas perlas de sabiduría por parte del autor. Incluso entre capítulos, hay algunos comentarios que te hacen pensar acerca de la manera en que la gente actúa y qué es lo que puede significar a la hora de afrontar las partidas. Caro te enseña a fijarte en todo, no sólo durante la mano o en el desarrollo de una mano, sino incluso antes del comienzo de la partida, cuando los jugadores aún están poniéndose cómodos. También te enseña a observar la apariencia de los jugadores, la ropa y las joyas, que pueden delatar su estilo. Todas estas apreciaciones son muy inspiradoras y te hacen pensar en la gente con la que juegas habitualmente, que parecen encajar en el perfil de los jugadores ejemplificados en el libro, y a menudo (aunque no siempre) lo que Caro argumenta suele coincidir con lo que conoces sobre esa persona.
Tipos de "tells"
Hay tres categorías que Caro usa para dividir los tipos de "tells" que ilustra en su libro: "tells generales", "tells de los poco precavidos" y "tells de actores". Dentro de cada una de estas tres secciones Caro realiza una subdivisión en "tells" más específicas como: "tells pacíficas", "nerviosismo", "valentía", "interés repentino", "reacción inmediata", "debilidad", "tells de apertura" "ánimo", "movimiento" y "trucos" entre muchas otras. A cada "tell" (y hay bastantes), Caro le asigna título, categoría, descripción, motivación, fiabilidad y un valor en dólares por hora. Entonces describe cada tell con más detalle y termina con la estrategia más adecuada para enfrentarte a tu rival. Son estrategias realmente interesantes, y cuando se piensa en su relación con la propia experiencia previa, demuestran ser bastante cercanas a la realidad.
Continuando con las principales secciones del libro, que abarcan todas las tells anteriormente mencionadas, y que deberían ser más que suficientes para que cualquier jugador avance, Caro lleva al lector a través de más áreas de las que se puede extraer información. El capítulo 8 está centrado específicamente en "el sonido de las tells". En este capítulo, Caro narra la historia de un jugador profesional que aseguró que podía vencer a cualquier rival en la mesa de póquer con los ojos cerrados, escuchando solamente las palabras que decían y los sonidos que hacían. Este capítulo es fascinante y añade aún más conceptos sobre los que pensar a la ya de por sí extensa base de datos de tells del lector, algo que sin duda tendrá en cuenta la próxima ocasión en la que pise un salón de juego.
Veredicto
Los cuatro últimos capítulos son básicamente un resumen de los principales puntos didácticos que se deben adquirir tras leer esta seductora obra. Caro resume sus 25 leyes de tells y concluye con un juego de preguntas, que pone a prueba la comprensión global del lector, usando algunas rústicas fotos en blanco y negro de los 80 para ilustrar las acciones descritas, pero… ¡supongo que ningún libro es perfecto!
Veredicto 8/10. (Una excelente e interesante lectura con estupendos puntos didácticos, aunque son una lástima las tablas MCU y las rústicas fotos de los 80).
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