Jugadores de póquer: Isaac Haxton

Isaac Haxton nació en el Nueva York suburbano y creció en la ciudad de Syracuse, donde su padre trabajaba como profesor de inglés. Haxton se familiarizó con los juegos de habilidad desde una edad muy temprana. Aprendió a jugar a ajedrez a los 4 años y a los 10 años jugaba a Magic: The Gathering, un juego que hoy en día es bien conocido como puerta de entrada al póquer para toda una generación de jóvenes jugadores. Haxton era excepcionalmente inteligente, sacaba notas excelentes e incluso se saltó un año de sus estudios. Cuando llegó a su último año de escuela secundaria, Haxton ya había visto como varios de sus amigos jugadores de Magic se habían pasado al póquer. Comenzó a frecuentar el Turning Stone Casino en Nueva York (donde la edad legal para apostar era de 18 años) y comenzó a jugar limit hold'em de 3/6$. A Haxton le fue bien y cuanto más jugaba, más trataba el juego como cualquiera de sus actividades académicas. Estudió muchísimo para profundizar en su conocimiento del póquer - llegó a leer 30 manuales para prepararse.

Aunque Haxton se enroló en la Universidad de Brown para estudiar informática, siguió jugando a póquer en partidas caseras por todo el campus. Durante el receso de invierno en su primer año de universidad, regresó a casa y volvió al Turning Stone. Después de ganar 1.500$ en esas sesiones, Haxton decidió tomarse el póquer más en serio. Depositó 50$ en UltimateBet y comenzó a ir subiendo su bankroll, con partidas de limit hold'em de 0.25/0.50$. Haxton inicialmente repartía su tiempo entre las clases y las mesas de póquer online, jugando unas 20 horas a la semana durante el año escolar.

Tras completar su primer año de universidad, Haxton decidió jugar a tiempo completo durante el verano y durante esos tres meses aumentó los límites de sus partidas de limit hold'em de 3/6$ a 30/60$. Ganó 40.000$ ese verano y más del doble el verano siguiente. Tras acumular una banca de seis cifras, Haxton tomó la decisión de tomarse un año sabático en la escuela. Sorprendentemente, sus padres apoyaron su decisión. Eran de un perfil lógico, académico y comprendieron que el póquer es un juego de habilidad y que su hijo tenía lo necesario para dominarlo.

Haxton tuvo un debut en el circuito internacional de torneos en enero de 2007, cuando terminó segundo en el PokerStars Caribbean Adventure de ese año, consiguiendo 861.789$. Aunque ciertamente tuvo buena suerte en varias ocasiones durante el torneo, la fortuna le dio la espalda inmediatamente después. Como todos los otros jugadores que obtuvieron premio en el evento, las ganancias de Haxton fueron transferidas a su cuenta de PokerStars. Haxton pasó 800.000$ a su cuenta de NETeller y se estaba preparando para transferir los fondos a su cuenta de banco, cuando los fundadores de NETeller fueron arrestados y el Departamento de Justicia de los EE.UU. congeló más de 55 millones de dólares en fondos de jugadores de póquer. De repente, el mayor premio que Hoxton había obtenido en su vida se quedaba en el limbo. Mientras Hoxton recorría el circuito de torneos de ese año, ganó fama como el tipo "con 800.000$ atrapados en NETeller."

Meses después, los fondos de Haxton fueron desbloqueados y él convirtió las WSOP 2007 en su punto de mira. Terminó en los puestos premiados en tres ocasiones ese año, incluyendo una séptima plaza en el el evento de No-Limit Hold'em de 1.000$ con recompras. También consiguió 5 puestos premiados en las WSOP y otra mesa final el año siguiente, en el que obtuvo una novena plaza en el evento de Hold'em mixto de 5.000$ que finalmente ganó Erick Lindgren. Además, obtuvo una 13ª plaza en el evento de H.O.R.S.E. de 2.500$ de las WSOP-Europe. El salto desde el otro lado del atlántico que Hoxton hizo, resultó ser extramadamente provechoso, dado que además de llegar lejos en el evento de H.O.R.S.E., también acabó en sexto lugar en el Evento de 20.000£ para High Rollers del EPT en Londres, lo que le reportó 103.000$.

La carrera de Haxton como jugador de póquer alcanzó nuevas cimas este verano gracias a su actuación en las WSOP 2009. Solamente 5 días después de comenzar las series, Haxton terminó segundo tras Vitaly Lunkin en el evento de No-Limit Hold'em de 40.000$ y consiguió ganar más de 1.1 millones de dólares. También terminó en los puestos con premio en el evento de No-Limit Hold'em a seis jugadores con 1.500$ de cuota de entrada, tan solo una semana después. Además, también consiguió llegar a la mesa final del evento de Pot-Limit Hold'em de 10.000$. Haxton terminó octavo y se llevó un premio de 82.688$.

Aunque Haxton ha tenido algunos éxitos en torneos importantes, su fuente principal de ingresos sigue siendo las partidas por dinero online. Su alias como jugador online es "luvthe WMBA" y es fácil encontrarle jugando en partidas de texas hold'em con límites desde 10/20$ hasta 500/1.000$. ¿Cuál es su nuevo proyecto? Dominar el pot-limit Omaha. Su casa sigue estando en Syracuse, Nueva York.

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