Bertrand 'Elky' Grospellier, equipo Pokerstars - La entrevista de PokerNews
Bertrand "Elky" Grospellier es uno de los jugadores mundiales de moda. Está en racha desde enero de 2008, cuando se llevó 2.000.000 de dólares por ganar el torneo Aventura Caribeña de PokerStars (PCA). A esa victoria sumó el pasado octubre otro primer puesto en la sexta edición del clásico Festa al Lago y además ha conseguido finalizar varias veces entre los primeros clasificados en otros torneos, tanto en línea como en vivo. Por ejemplo, terminó en tercera plaza en el Campeonato Nacional de Póquer Heads-Up de la NBC. Antiguamente era un jugador profesional de StarCraft y se le conoce con el sobrenombre de "ElkY". A continuación, comenta con PokerNews su buena racha actual:
PokerNews: Antes de nada, hablemos de tu sensacional última temporada. Has declarado que has confirmado que tu manera de jugar es buena. Si tenías dudas en el 2007, ¿qué es lo que ha cambiado?
Bertrand Grospellier: Conseguí mi primera victoria del 2008 en un torneo importante como la Aventura Caribeña de PokerStars. Entre los participantes había un poco de todo, un puñado de buenos jugadores pero también bastantes jugadores inferiores, incluyendo muchos aficionados que se habían clasificado indirectamente. El otro torneo, el Festa al Lago del WPT, fue una historia completamente distinta. Era un torneo más pequeño pero sin jugadores clasificados indirectamente, solamente participaban los mejores jugadores profesionales. Un año después gané también en el High Roller Event de la PCA. Este torneo tenía una cuota de entrada mucho más alta y por lo tanto, los participantes tenían mucho más nivel. Estas victorias me demostraron que puedo ganar a cualquiera y esa es una sensación estupenda.
PN: ¿Qué me dices de la mano final del PCA de 2008? Subiste la apuesta con 8-8 y Hafiz Khan fue all in. Le preguntaste cuánto le quedaba en chips y le viste preocuparse al constatar lo que todavía tenía. ¿Fue esa la única razón por la que decidiste igualar su all in?
Grospellier: No, claro que no. Llevábamos dos días jugando juntos en la misma mesa así que le había pillado un par de trucos. Cada vez que hacía pequeñas subidas ante una apuesta contraria, al final de la mano resultaba tener Q-Q, K-K o A-A. Por eso me sorprendí cuando ante mi apuesta hizo una subida tan alta, un all in. Podía ser que intentara que yo me equivocase al igualar la apuesta, pero cuando vi su cara tuve la certeza de que iba a ser cuestión de suerte. Me pareció que era posible que apostara así de fuerte con un simple 9-9, pero estaba seguro que si tuviese 10-10, no lo habría hecho. Además, yo llevaba ventaja en chips y todas esas cosas juntas me hicieron igualar su apuesta. No me sorprendí de ir por delante con más de un 55% de probabilidades de ganar la mano.
PN: ¿Has cambiado tu visión del póquer a causa de los resultados obtenidos?
Grospellier: No, sigo jugando casi igual, pero sí que intento mejorar constantemente. Lo único que ha cambiado es que ahora estoy más convencido de que voy por el buen camino. Puede que eso tenga como consecuencia que otros jugadores se sientan más intimidados cuando jueguen contra mí y eso puede favorecerme en los torneos. Por otro lado, sigue habiendo muchos jugadores que sólo quieren llegar al final de una mano contra mí. Tengo que adaptarme a ello, pero creo que me da más ventajas que desventajas.
PN: ¿Te resultó más sencillo el WPT que el EPT? En el EPT parece que hay más jugadores acostumbrados a jugar en línea y por lo tanto más habituados al juego agresivo que los jugadores del WPT, que son un poco más tradicionales y juegan de un modo más pasivo.
Grospellier: La estructura del WPT es mucho mejor que la del EPT. Los jugadores tienen más chips y se tarda más en ir subiendo de nivel. En los torneos del WPT no tienes que jugártela tanto. En el EPT los torneos van mucho más rápido así que tienes que jugártela más a menudo. En ese sentido, no importa mucho el tipo de jugadores contra los que juegues. A lo largo del WPT me arriesgué relativamente poco.
PN: Hubo una época en la que todavía no jugabas al póquer pero sí a StarCraft. ¿Se puede comparar el respeto que te tenían entonces al reconocimiento que recibes ahora del mundo del póquer?
Grospellier: Antes yo era muy famoso en corea y ahora me respetan por todo el mundo a causa del póquer. Aunque en corea me respetaban mucho más, se trataba de un solo país al fin y al cabo.
Es evidente que los jugadores de póquer tienen más dinero y ahora la gente se fija en mi dinero. Así es como se mide el respeto, por la cantidad de dinero que gano. En los videojuegos no se movía tanto dinero y era difícil llegar a fin de mes con lo que ganaba. En el mundo de los videojuegos te ganabas el respeto en función de lo bueno que eras.
También es mucho más difícil tener éxito con los videojuegos que con el póquer. En póquer puede irte bien con tan solo un año de entrenamiento. Si quieres vivir de ello, te basta con buscar partidas con jugadores peores que tú y empiezas a ganar cada vez más. En el mundo de los videojuegos tienes que estar entre los tres mejores o como mucho entre los diez mejores del mundo para poder vivir de ello, lo cual es claramente mucho más difícil.
PN: Habiendo conseguido tantas cosas en el póquer, ¿te apetece regresar a los videojuegos o ya no te interesa esa posibilidad?
Grospellier: Bueno, todavía me quedan cosas por aprender y cuando juegas torneos de póquer, la suerte siempre interviene. Para mí, el desafío en póquer sigue siendo el vencer a la suerte, jajaja. Pero jugaré en StarCraft 2 cuando salga. Lo sacarán a finales de año y puede que participe en un par de torneos para divertirme, aunque no jugaré tanto como en el primero. Con el póquer tienes mucha más libertad que cuando eres un jugador de videojuegos profesional. Los videojuegos ocupan muchísimo tiempo y la verdad es que pueden llegar a ser bastante monótonos.
PN: ¿A qué edad comenzaste a jugar a los videojuegos?
Grospellier: Cuando tenía tres años de edad, en la computadora de mi hermano. Jugaba contra él y fui mejor que él desde el primer momento. Cuando fui a la escuela secundaria empecé a usar internet. Jugar contra la computadora era divertido, pero jugar contra otras personas era obviamente mucho más interesante y más complicado. Es algo completamente distinto y me encantó. Cuando escuché que corea estaba organizando grandes torneos, decidí ir y presentarme. Gané un par de torneos clasificatorios en francia y acabé segundo en el campeonato. Después encontré un patrocinador y todo fue sobre ruedas, me gustaban la cultura, el estilo de vida y el idioma. Todavía hablo coreano, aunque ya no puedo entenderlo todo.
PN: Por aquel entonces conociste a los jugadores de póquer holandeses Victor Goossens y lex Veldhuis. ¿Todavía sois amigos?
Grospellier: Goossens estuvo medio año en corea y nos conocimos allí. Era un buen jugador, pero lo pasó peor que yo en corea. Todavía nos llevamos muy bien. Se podría decir que yo acabé jugando al póquer gracias a él. En esa época había un montón de jugadores de StarCraft que acabaron pasándose al póquer, por ejemplo Rekrul, JamesMackey, RainKhan, Ryan Daut y RaSZi (Veldhuis).
PN: ¿Cómo llevas la apuesta que hiciste con RaSZi sobre levanter pesas?
Grospellier: Me estoy preparando. Mi manager antes era entrenador de tenis profesional así que me está ayudando. Quiero ganar esta apuesta y espero poder vencer a Lex. Perdí las últimas dos apuestas que hicimos, una sobre perder peso y otra apuesta en la que Lex solamente podía jugar 3$/6$. Claro que sobre esas apuestas yo no tenía ningún control, Lex simplemente fue y las llevó a cabo. Ahora tendrá un rival así que, ya veremos quién es mejor.
PN: ¿Cómo es que un jugador de mesas sit-'n'-go para varios jugadores se pasa a los torneos head-up en vivo, jugando frente a frente y con apuestas en metálico? Parece que te has vuelto bastante bueno en ese tipo de juegos.
Grospellier: Es difícil jugar heads-up en vivo. Los casinos suelen preferir no dedicar una mesa a ese tipo de juego y cuando hay torneos, a menudos no tienen sitio para ello. Pero sí, me gusta. Cada vez me especializo más en ello. Jugar heads-up en vivo es muy difícil, aunque yo he practicado mucho jugando en línea. Las partidas de póquer heads-up tienen mucha acción y puedes ejercer más control sobre tu oponente. Son divertidas porque llegas a un montón de situaciones en las que simplemente no puedes abandonar, aún con una mano mediocre.
PN: También juegas muchos heads-up en línea, en mesas del tipo sit-'n'-go. ¿Prefieres las partidas en metálico o las partidas sit-'n'-go?
Grospellier: Prefiero las partidas en metálico, porque hay más dinero en la mesa y puedes jugar más manos en las sit-'n'-go las ciegas suben relativamente rápido y todo es distinto. En las partidas en metálico tienes que ser más agresivo y puedes ganar más.
PN: Antes jugabas partidas sit-'n'-go para nueve jugadores, ¿porqué te pasaste a las partidas sit-'n'-go para dos jugadores?
Grospellier: Porque es más divertido y además, ya no merece la pena jugar en partidas sit-'n'-go para nueve jugadores, porque el nivel ha subido mucho. Encima, el esquema de pagos no es muy bueno y no puedes adecuar tu estilo de juego porque cuando las apuestas son muy altas, todos los jugadores dominan la matemática de las apuestas de arriba abajo.
PN: ¿Fue al comenzar a jugar partidas sit-'n'-go para dos jugadores cuando decidiste lanzarte al desafío de convertirte en el primer jugador PokerStars Supernova Elite?
Grospellier: Sí, empecé justo antes. Comencé a jugar cada vez más a causa del sidebet porque jugar tanto me daba muchos FPPs (Puntos PokerStars de Jugador Frecuente). Ese fue el motivo principal.
PN: En esa época perdiste mucho dinero pero dicen los rumores que recuperaste bastante a razón de las sidebets del desafío. ¿Hasta qué punto es cierto eso?
Grospellier: Sí que perdí un montón. No era lo suficientemente bueno, pero tenía un ritmo increíble. Una vez que jugué las 24 horas de toda una semana, con descansos cortos de 15 minutos cada cuatro horas. Por supuesto, jugué fatal a causa de ello. Al final de la semana estaba jugando tan [juramento] mal, que decidí dormir debidamente. Aún así, recuperé todo lo que perdí gracias a las bonificaciones que recibí de PokerStars. Se recibien bastantes premios al convertirte en Supernova Elite.
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