Jared Tendler, autor de 'El juego mental del póker': "No hay que dejar que el tilt nos domine"
Cuando uno es líder en lo que hace, hay que reconocérselo. Jared Tendler lo es. Desde el año 2008, cuando quedó atrapado por la parte mental del póker, es uno de los gurús y ya ha ayudado a cientos de jugadores profesionales a superar las barreras que su propia mente pone a su juego. Él tira esas trabas y convierte a buenos jugadores en enormes profesionales. Su libro, 'El juego mental del póker - 'The mental game of poker en inglés - está reconocido por la comunidad como una de las obras de cabecera para todo aquél que quiera llevar su juego al siguiente nivel y ya está en el mercado la segunda parte, que ahonda aún más en toda la parte psicológica tan infravalorada en el mundo del naipe.
No podíamos dejar pasar la oportunidad de hablar con él y nos atiende de forma amable entre sesión y sesión con algunos jugadores en su oficina. Con ustedes, damas y caballeros: Jared Tendler.
PokerNews: ¿Cómo fue tu primer contacto con el póker de élite?
Jared Tendler: Podríamos decir que fue un golpe de suerte. Yo jugaba desde pequeñito y la verdad es que me gustaba el juego pero nunca consideré meterme de lleno a entrenar a jugadores en su aspecto mental hasta que conocí a Dusty 'Leatherass' Schmidt. Coincidí con él en un campo de golf, y por aquél entonces yo trabajaba con jugadores profesionales de golf del PGA y del LPGA. Dusty conocía el valor de la psicología por que fue jugador profesional de golf y siempre quiso trabajar con un psicólogo, pero no tenía dinero suficiente. En 2007 sí lo tenía y estaba de lleno en el reto de conseguir ser SuperNova Élite en unos 10 meses, pero tenía muchos problemas con el tilt. Destrozaba ratones y ordenadores día sí y día también así que me llamó para que le prestara ayuda. Estuvimos juntos unos seis meses y su cambio fue enorme. Entonces me ofreció hacer vídeos para Stoxpoker y el resto es historia.
¿Y cómo decides escribir 'El juego mental del póker - 'The mental game of poker en inglés -?
Lo escribí por que tenía la sensación de que podía aportar algo acerca de la parte mental del juego y mucha gente me lo estaba pidiendo. Sobre todo tras ver mis vídeos y las preguntas que contestaba en foros y demás. Así que escribir un libro parecía el siguiente paso natural. Fue una cosa impresionante, pero yo no pensaba que me fuera a llevar tanto trabajo. Estaba bastante confiado en que me llevaría unos tres meses más o menos, aunque no fuera escritor. Pero lo acabé en...¡2 años!
En tu libro hablas de "la zona". ¿Puedes explicarnos qué es?
La zona es un estado mental. Es el lugar en el que logras alcanzar tu máximo nivel de juego. Cuando un jugador está en esa zona, puede pensar sobre lo que está haciendo de forma muy profunda, captando detalles que de forma normal no podría ver (tells, bet sizings...) por que su mente sólo está concentrada en el póker, no hay ninguna distracción que les frene. Es algo muy difícil de conseguir y de hecho muy pocos jugadores lo consiguen por que no entienden como llegar a este nivel de concentración de forma consistente.
Según tu experiencia, ¿Cómo se puede superar el temido tilt?
Sólo se puede superar y desterrar este gran problema identificando la causa del tilt. Sé que suena bastante simple pero es muy complicado llevarlo a la práctica.
El Tilt es un problema grande para jugadores sin experiencia. ¿Cómo es tu trabajo con un jugador para superarlo?
La clave es quitar el foco del tilt en el momento en el que empieza. El problema es que muchos jugadores esperan a que aparezca el tilt para empezar a combatirlo, pero ese es el momento en el que ya se les ha ido de las manos. Cuando este llega de forma intensa, acaba con tu habilidad para pensar, te domina y no puedes controlarlo. Siempre. Así que se debe comenzar a corregir cuando es un sentimiento pequeño y aún puedes afrontarlo. Una vez que lo reconozcas de forma débil, respira hondo varias veces por que eso ayuda a la mente e inyecta pensamiento lógico. Esto te lleva a que pienses de mejor manera. Esto son unas directrices generales por que para que este problema desaparezca hace falta un buen nivel de autocontrol. Pero la lógica ayuda a reducirlo mucho y lo va eliminando en el largo plazo.
¿Has trabajado con algún jugador español?
Sí, he trabajado con tres españoles.
No te pregunto por detalles pero ¿tienen un buen nivel en el aspecto psicológico?
Bueno, he trabajo con una muestra que no es muy grande, pero tengo que decir que tenían un nivel ya muy alto cuando yo comencé a trabajar con ellos. ¡Simplemente tuve que hacerlos todavía mejores!
¿Cúal crees que es la habilidad más importante que hace a un jugador ganador?
El deseo de ser mejor y hacer lo que sea necesario para conseguirlo. Puede que eso sean dos cosas, pero ambas son esenciales y están conectadas. Hace algunos años leí una entrevista con Phil Ivey y decía que comete errores como todos los demás, pero la diferencia es que constantemente se planteaba nuevas formas de corregir esos fallos para ser todavía mejor. Creo que hay muchos jugadores que ignoran sus debilidades o sus fallos, sobre todo cuando están en una buena racha. Siempre cometerás errores, es una realidad dado que no existe, ni existirá, el jugador perfecto. Por eso la clave es trabajar para mejorar en el aspecto mental y en el estratégico tanto como en los demás. Eso es lo que te hará mejor jugador.
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