Detienen a la estrella de la NBA Gilbert Arenas por organizar partidas ilegales de póker en una mansión de Los Ángeles
El tres veces All-Star de la NBA y jugador de póker Gilbert Arenas fue arrestado el miércoles tras ser acusado de organizar partidas ilegales de póker en una mansión de Los Ángeles (EE.UU).
Según un comunicado de prensa de la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos del Distrito Central de California, Arenas presuntamente "alquiló una mansión de su propiedad en Encino con el propósito de organizar partidas ilegales de póker de high stakes" entre septiembre de 2021 y julio de 2022.
También fueron acusados en la imputación, que se hizo pública el miércoles, sus supuestos cómplices Evgenni Tourevski, Allan Austria, Yarin Cohen, Ievgen Krachun y Yevgeni Gershman, este último un presunto miembro del crimen organizado de Israel.
Partidas de PLO con rake
Según la Oficina del Fiscal, Arenas, que jugó durante la mayor parte de su carrera en la NBA con los Washington Wizards, habría dado instrucciones a Arthur Kats, de West Hollywood, para acondicionar la mansión "para albergar las partidas y cobraba el alquiler a los co-conspiradores en nombre de Arenas".
Aunque organizar partidas privadas de póker no es ilegal en EE.UU, cobrar rake por ellas sí lo es. Gershman, Tourevski, Austria y Cohen, supuestamente, se encargaban de gestionar partidas ilegales de Pot-Limit Omaha (PLO) y de recolectar el rake, que era "una comisión que la casa cobraba de cada bote, ya fuera como porcentaje o una cantidad fija por mano".
La acusación describe partidas de póker lujosas con chefs, aparcacoches, guardias de seguridad armados y mesas personalizadas en negro y dorado con el nombre "Arenas Poker Club".
El israelí Gershman, supuestamente, contrató a mujeres jóvenes que "servían bebidas, daban masajes y ofrecían compañía a los jugadores de póker" y a quienes se les cobraba un "impuesto" sobre las ganancias obtenidas en las partidas.
Gershman enfrenta además otros cargos, incluyendo fraude matrimonial y declaración falsa en un documento de inmigración tras haber, presuntamente, contraído matrimonio falsamente con el objetivo de obtener la residencia legal permanente en EE.UU.
Todos los acusados enfrentan un cargo por conspiración para operar un negocio de apuestas ilegal y otro por operar dicho negocio ilegal. Arenas enfrenta además un cargo adicional por hacer declaraciones falsas a los investigadores.
Los seis acusados están citados para comparecer ante el tribunal el miércoles. Si son declarados culpables, se enfrentan a un máximo de cinco años de prisión por cada cargo.
Arenas, un jugador veterano
Arenas es un jugador de póker desde hace muchos años y su afición por el mismo está bien documentada.
En 2014, "Agent Zero” participó en el Main Event del PokerStars Caribbean Adventure (PCA) en las Bahamas, demostrando su talento en las mesas. "Maneja bien sus fichas y se le ve prestando mucha atención a la acción en su mesa", dijo entonces el editor jefe de PokerNews, Donnie Peters.
Ocho años después, Arenas apareció en el streaming del Hustler Casino Live, en una partida de PLO con ciegas de 100/200/200 $.
El póker también le ha traído problemas legales anteriormente. En 2009, Arenas se vio envuelto en una discusión con su excompañero Jarvaris Crittendon por una deuda de póker, hasta tal punto que Arenas llegó a traer armas descargadas al vestuario del equipo. Se declaró culpable de un delito grave por posesión de armas y fue suspendido por la NBA durante el resto de la temporada 2009-10.
