Matan Krakow culmina su gran historia y conquista el Main Event del EPT Praga

Cada invierno, Matan Krakow convierte el viaje desde Israel a Praga en una cita ineludible. Es su parada favorita del calendario y el escenario donde consiguió su primera caja en un festival EPT hace casi quince años. Este domingo, en la mesa final del Main Event del EPT Praga 2025, ese vínculo especial se transformó en el mayor logro de su trayectoria en la industria del póker.

Krakow se proclamó campeón tras completar color en el river en la mano definitiva del heads-up frente al turco Bora Kurtulus, asegurándose el prestigioso trofeo PokerStars Golden Shard y un primer premio de 778.255 €, después de imponerse a un field multitudinario de 1.224 entradas.

“Es más emocionante de lo que puedo expresar con palabras. Es un sueño hecho realidad”, reconocía el campeón, todavía asimilando el momento con el trofeo dorado a su lado y el confeti cubriendo el suelo de la sala.

Resultados Mesa Final – EPT Praga Main Event

* Indica pacto a tres bandas

La victoria más que duplicó las ganancias acumuladas hasta ahora por Krakow en una carrera que se remonta a 2011. El jugador de Tel Aviv, de 44 años, había pasado prácticamente desapercibido en el circuito EPT hasta esta semana, con su mejor resultado previo en un Main Event situado muy lejos de las posiciones de cabeza.

En los últimos años, Krakow había reducido notablemente su actividad como profesional, asumiendo un rol fuera de las mesas como responsable de póker en una sala online, sin abandonar del todo la industria. También cuenta con experiencia como periodista, siendo coautor de la autobiografía de Eli Elezra, publicada en 2017. Aun así, nunca perdió el gusto por sentarse a jugar.
“Desde que me casé y tuve hijos tengo menos tiempo, así que el póker se ha convertido más en un hobby, pero es un hobby que me encanta”, explicaba.

El título tiene además un fuerte valor simbólico para su país. En más de dos décadas de historia del EPT, solo un jugador israelí había ganado antes un Main Event, Uri Gilboa en Sochi 2019. Krakow se convierte ahora en el segundo, un logro que espera que sirva para llevar una pequeña alegría a Israel en tiempos complicados.

Un día final intenso antes del desenlace

La jornada definitiva arrancó con siete jugadores regresando al Hilton Hotel de Praga. Kurtulus partía como chip leader con 12.325.000, seguido de cerca por Krakow con 9.700.000. Muy pronto, el israelí tomó impulso al ligar la escalera máxima en el turn frente a Traian Stanciu, superando los once millones de puntos, y poco después arrebató el liderato a Kurtulus tras conectar pareja de nueves en un flop frente a las parejas medias de su rival.

Ambos comenzaron a distanciarse claramente del resto del field, llegando a concentrar entre los dos más de dos tercios de las fichas en juego. A partir de ahí, la mesa final fue un constante intercambio de golpes, con dobles, eliminaciones y situaciones límite que mantuvieron la tensión hasta el final.

Tras la eliminación de Dimitrios Gkatzas en cuarta posición, los tres últimos jugadores acordaron un reparto de premios, dejando 74.655 € y el trofeo por decidir en la mesa. Krakow y Kurtulus llegaron al heads-up con stacks muy parejos, pero el israelí fue ampliando su ventaja con varias decisiones valientes, incluidas hero calls en el river.

La mano final llegó cuando Krakow empujó todas sus fichas tras el flop con proyecto de escalera y, posteriormente, de color. Kurtulus pagó con ochos, pero el river completó el color de Krakow y selló definitivamente el torneo.

Pese a la derrota, Krakow no escatimó elogios hacia su rival. Kurtulus, ingeniero civil y jugador recreacional, había llegado al torneo con menos de 60.000 dólares en ganancias en vivo y firmó una actuación memorable.

“Es un tipo estupendo y un rival muy duro. Me hizo varios hero calls increíbles; tuve que tener suerte en la última mano”, reconoció el campeón.

A pesar del mayor premio de su carrera y de un título histórico, Krakow no cree que su vida vaya a cambiar de forma radical. “Seguiré yendo a la oficina. No creo que esto lo cambie todo… pero veremos”, concluía con una sonrisa.

Con este triunfo se cierra la cobertura del EPT Praga Main Event. La próxima parada del circuito será EPT París, que arrancará el 18 de febrero de 2026, y PokerNews volverá a estar presente para seguir toda la acción.