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Un muerto en el porche y fichas en el bolsillo: las surrealistas timbas del exentrenador de la NBA Don Nelson
El exentrenador de la NBA Don Nelson, fallecido el pasado 9 de agosto a los 86 años, fue el anfitrión de legendarias partidas de póker con celebrities, incluida una que continuó jugándose incluso después de que uno de los participantes muriera en plena sesión.
"Nellie", que fue entrenó durante 31 temporadas en la NBA entre 1976 y 2010, se retiró a Hawái, donde empezó a jugar al póker con regularidad. El cantante y guitarrista Willie Nelson, junto con los actores Owen Wilson y Luke Wilson, se encontraban entre los habituales de su partida.
La partida nunca se detiene
Hace unos cinco años, según relató el propio Nelson en una entrevista de 2023 en YouTube con Rick Quan, un jugador, Greg Booth, falleció mientras jugaban. Sin embargo, eso no impidió que la mesa, en la que se encontraba Woody Harrelson, siguiera jugando al póker.
"Les dije a los chicos: a Greg le gustaría que siguierais jugando. Era un tipo que vivía la vida al máximo", explicó Nelson.
Nelson, ganador de cinco anillos de la NBA con los Boston Celtics como jugador, aseguró que aquella tristemente célebre partida fue "algo que jamás olvidarán en el resto de sus vidas", en alusión a quienes continuaron en la mesa tras el fallecimiento de Booth.
"Lo sacaron al porche y lo tumbaron allí", relató Nelson sobre el jugador fallecido. "Todo el mundo le puso una ficha de 20 $ en el bolsillo, y allí se quedó hasta que vinieron a llevárselo".
Nelson, recordado principalmente por sus etapas como entrenador en los Golden State Warriors y los Dallas Mavericks, era un auténtico apasionado del póker. El miembro del Poker Hall of Fame Erik Seidel, ganador de 10 brazaletes de las WSOP, compartió una divertida anécdota sobre el día en que conoció al difunto técnico de baloncesto.
Las partidas privadas de Nellie eran principalmente de mid-stakes. En una entrevista con WRAL News comentó que los botes solían alcanzar los 3.000 $ aproximadamente. Willie Nelson, sin relación de parentesco, "jamás vio una carta que no le gustara", aseguró el exentrenador de la NBA.
Nelson fue una estrella en Iowa a principios de los años 60 antes de completar una carrera de 14 años como jugador en la NBA, donde ejerció fundamentalmente como un sólido jugador de equipo. Posteriormente dio el salto a los banquillos, sumando 1.335 victorias como técnico, la segunda mejor marca de toda la historia.
El veterano entrenador sufrió un derrame cerebral en Texas y fue trasladado a una unidad de cuidados paliativos unas semanas antes de su fallecimiento, hace menos de una semana.
