Asiento 2: Joseph Cheong (23.525.000)
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Joseph Cheong, que cumplió 24 años en Junio, nació en Seúl, Corea del Sur, pero emigró a los Estados Unidos cuando sólo tenía 6 años. Fue a la Universidad de California en San Diego, y se graduó con la licencitura de psicología este mismo año. Cheong, que ahora vive en La Mirada, California, no es un extraño recién llegado al mundo del poker. Sin incluir lo que ya tiene asegurado por llegar al November Nine, Cheong ha ganado 461.436$ en ganancias de torneos en su carrera, incluyendo un evento preliminar del WSOP Circuit, en Harrah’s Rincon (San Diego), en Abril. Se llevó a casa 17.541$, y un anillo de oro del circuito por su victoria. El éxito de Cheong en el Main Event supuso su tercera caja en las WSOP de este verano pasado, al terminar de 24º y 29º en dos torneos six-handed no-limit hold’em. Cheong entra en la mesa final November Nine como tercero en puntos, con 23.52.000, y se sentará en el asiento 2.
Cómo llegó al November Nine
El día 7 del Main Event fue crucial para Cheong, ya que se catapultó a la cima de los chip counts; de todos modos, no hubo después una travesía fácil para Cheong, ya que tuvo que jugarse el torneo muy pronto. En la mano, Soi Nguyen y Cheong se enzarzaron en una guerra de raises preflop, y vieron como en el flop salían 
. Nguyen apostó 650.000, y Cheong respondió haciendo all-in con sus últimos 2,62 millones de puntos. Nguyen hizo call, y creó un bote de cerca de ocho millones.
Cheong: 
(top pair, top kicker)
Nguyen: 
El turn 
, y el river 
, no cambiaron nada, y Cheong se dobló. Desde ahí, no volvió hacia atrás, y siguió acumulando fichas.
Eliminó a Evan Lamprea un poco de tiempo después, cuando sus dieces de mano aguantaron contra 
. Un poco después, Cheong volvió a da un buen salto contra otro rival, después de que Nicolas Babel abriese primero con un raise UTG, y Cheong hiciese re-raise con 420.000 puntos desde el button. Después de que las ciegas se salieran de la mano, Babel hizo call y vio como el flop traía 
.
Babel hizo check, Cheong apostó 680.000, Babel hizo check-raise all-in, con 3,19 millones de puntos, y Cheong hizo call. Babel mostró 
, pero iba por detrás de la mano de Cheong: 
. El turn fue el 
, y el river fue el 
, enviando a Babel fuera del torneo, en el puesto 38º (206.395$), mientras Cheong se embolsaba 18,7 millones.
Al final del día, Cheong se había impuesto como chip leader, con 24.490.000, un importe de puntos que le llevaría a la mesa final en última instancia.ç
Qué tiene que vigilar en la mesa
En una entrevista con WSOP.com, Cheong dijo: “Toda la mesa final tiene mucha experiencia. Todos son buenos jugadores. Creo que que si tengo que preocuparme de alguien, será de John Dolan y de Jonathan Duhamel. Ambos tienen dos stacks muy grandes, y son jugadores con mucha experiencia online. A los otros jugadores no los conozco mucho. Parecen ser jugadores muy buenos”.
Las mayores preocupaciones de Cheong tendrán mucha fuerza en la mesa final, y las tendrá muy cerca -- Dolan y Duhamel estarán en los asientos 3 y 4 respectivamente. Esto no son buenas noticias para Cheong, que no tiene posición sobre ellos, siendo el tercer stack de la mesa.
Pero por otro lado, esto permitirá a Cheong tener la iniciativa a la hora de señalar un bote como suyo. Ésto es especialmente útil, considerando que los dos shorts de la mesa, Jason Senti y Soi Nguyen, están sentados directamente a la derecha de Cheong, lo que implica que tendrá la oportunidad de sacarlos de los botes si hacen limp muchas veces. Teniendo en cuenta su chip stack y su posición, no sería sorprendente el ver a Cheong tanto como primer eliminado, o bien como el ganador final.