Negocios y póquer: La marca WPT firma con PokerStars y anuncia los resultados del primer trimestre
El lunes 4 de mayo, la empresa World Poker Tour Enterprises Inc. (WPTE) reportó pérdidas menores que las esperadas en el primer trimestre de 2009. La productora del torneo de póquer televisado 'World Poker Tour' (WPT) informó de pérdidas netas por valor de 521.000 dólares en el primer trimestre de este año, en comparación con los 2.3 millones de dólares que perdió en el mismo período del 2008.
Los ingresos de estos tres primeros meses subieron a 5.5 millones de dólares, comparados con los 5 millones del primer trimestre del 2008, a lo que contribuyó significativamente el aumento de 512.000 dólares de beneficios obtenidos a través del sitio web ClubWPT. En la actualidad, el sitio cuenta con 14.000 suscriptores y otros 1.000 inscritos en modo de prueba, lo que supone un gran aumento sobre los 2.000 suscriptores con los que contaba a finales del 2008. Los menores ingresos obtenidos por los torneos televisados durante este primer trimestre fueron compensados con los acuerdos obtenidos previamente con PartyGaming en relación a las Temporadas 4, 5 y 6 del WPT, así como la Temporada 1 de la ya inexistente PPT (Professional Poker Tour).
Entre las noticias más destacables del primer trimestre está la adición de PokerStars.net como patrocinador de la Temporada 7 del World Poker Tour en Canadá, Latinoamérica, Italia, Alemania y Holanda. Los ingresos que reporte este acuerdo se materializarán hacia finales del 2009 y parte del 2010. La empresa ha anunciado también la celebración de cinco torneos no televisados, que tendrán lugar en Venecia, Barcelona, Eslovaquia, Chipre y Marruecos, a lo largo del 2009. La WPTE concederá licencias para el uso de su marca a salas de póquer online como Bwin y Chili Poker, que será el patrocinador principal en algunas de sus sedes.
En la conferencia informativa también se produjo el anuncio de que las actividades de la WPT en China se dieron por terminadas en marzo, mientras continúa la búsqueda de un inversor que compre los activos de ese negocio. WPT China perdió casi 1 millón de dólares en el primer trimestre, prácticamente el doble que en el período equivalente del 2008. Para el segundo trimestre de este año se esperan otros 139.000 dólares de pérdidas adicionales, dado que la compañía tiene que completar la Gran Final de la segunda edición del Traktor Poker Tour en junio. El futuro de esas series de póquer está cuestionado.
Los costes asociados con ventas y los gastos administrativos y generals se rebajaron a 3.2 millones de dólares, frente a los 5.0 millones del primer trimestre de 2008. La empresa ha continuado reduciendo el volumen de sus actividades en Los Angeles y ha vendido el millón de dólares en activos que aún tenían invertido en Cecure Gaming, además de finalizar un contrato para la provisión de servicios personales para su portavoz para el juego online, todo ello en un esfuerzo concertado de rebajar gastos y mejorar su liquidez.
Dejando a un lado la venta de la inversión de WPTE en Cecure Gaming, los ingresos provenientes de las actividades que continúan en marcha fueron de 479.000 dólares, frente a las pérdidas de 2.3 millones del primer trimestre de 2008. En enero, la empresa obtuvo una línea de crédito del banco UBS, que será el intermediario en la subasta de garantías financieras por valor de 3.9 millones de dólares, para mejorar la liquidez hasta que el intermediario satisfaga su compromiso de recomprar el portfolio, entre junio de 2010 y julio de 2012. Este acuerdo ayudó a mejorar la disponibilidad de efectivo para las actividades del trimestre, frente a una pérdida de efectivo de 2.7 millones de dólares en el primer trimestre del año pasado.
En el segundo trimestre de este año, la empresa espera televisar 11 episodios de la Temporada 7 del World Poker Tour. Esperan que los ingresos estén entre 4 y 4.3 millones de dólares, lo que supondría una pequeña pérdida en este segundo trimestre.
