El Reino Unido se dispone a cambiar las leyes fiscales para el poker
Los operadores de juegos online ingleses como Ladbrokes y William Hill cambiaron sus domicilios fiscales a Gibraltar el año pasado para escapar de los impuestos sobre el juego del Reino Unido y ser más competitivos con los operadores en el extranjero. Parece que la reubicación podría ser en vano.
El departamento de Cultura, Medios de comunicación y Deportes del gobierno británico ha anunciado esta semana reformas propuestas para la estructura de los reglamentos del juego, lo cual, probablemente, obligará a los operadores actualmente fuera del Reino Unido a solicitar una licencia de la Comisión de apuestas del Reino Unido si quieren seguir prestando servicios o publicitarse en el Reino Unido.
Hasta ahora, a los operadores situados en paraísos fiscales como Gibraltar, Isla de Man, o Malta se les permite hacer publicidad en el Reino Unido, pero esta situación va a cambiar definitivamente con la aplicación de las licencias de la Comisión.
Otras modificaciones incluyen la aplicación de nuevas regulaciones que exigen que todos los operadores tengan aplicaciones en sus sistemas a través de las cuales compartir la información sobre patrones de apuestas sospechosos con las autoridades del Reino Unido.
"El juego online ha cambiado significativamente en los últimos años en muchos países europeos que han adoptando nuevos enfoques para su reglamentación", dijo Gerry Sutcliffe, ministro de Deportes del Reino Unido. "Sería un error por nuestra parte estar quietos, cuando muchas cosas están cambiando a nuestro alrededor, especialmente cuando la protección de los consumidores británicos está en juego".
El año pasado Italia presentó licencias para el poker online y para las salas de apuestas con el establecimiento de impuestos a los negocios que van desde 2% al 5%. El gobierno italiano ha visto posteriormente como sus ingresos fiscales han aumentando en todo el sector.
Right2bet, un grupo europeo de defensa del consumidor declaró que espera que el Reino Unido no siga el ejemplo italiano mediante el bloqueo de operadores del mercado o con la carga extra a los consumidores de un nuevo régimen fiscal.
El Team Pro de PokerStars y columnista del periódico The Guardian, Vicky Coren también ha expresado recientemente su oposición a la modificación de las leyes de impuestos en el Reino Unido, en particular en el Casino Victoria de Londres.
Coren tiene la hipótesis de que las partidas regulares de cash del casino van a morir debido al "estúpido, avaro, y mal pensado intento de cambiar las normas fiscales." Los presupuestos del 2009 introdujeron un impuesto sobre los juegos de poker, además de la tarifa por hora convencional del casino, a pesar de que los clientes juegan unos contra otros, y no contra la casa.
"Este es el mismo gobierno que quería permitir super-casinos y tragaperras con premios especiales ilimitados. ¿Así que quieren fomentar peligrosos juegos sin sentido, pero castigar a un juego de habilidad? Es algo estúpido.", escribió Coren. "Todos los aficionados al poker deberían de escribir a sus diputados y al Primer Ministro, quejándose. Este tipo de castigo debe ser eliminado, por la supervivencia de las grandes salas de poker en casinos y el futuro del juego en vivo en este país".
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