Entrevista al antiguo presidente del ARJEL: "El Parlamento Francés está cerrado a la liquidez compartida"
“La liquidez compartida y una mejor de oferta de partidas son cruciales para el futuro del póker, en Francia y en cualquier otro sitio”, dijo el antiguo presidente del ARJEL Jean-François Vilotte, y todavía no ha cambiado de opinión sobre las medidas que los gobiernos europeos tienen que tomar para superar la tendencia negativa actual.
El antiguo presidente es abiertamente critico con la manera en la que su gobierno ha tratado los temas relacionados con el póker y está decepcionado con el poco poder operativo que les ha quedado a los reguladores. Vilotte lleva promoviendo la liquidez compartida desde hace mucho tiempo y piensa que habría que juntar a los jugadores de Francia, España, Italia y Reino Unido. Vilotte ha decidido terminar su aventura como cabeza de la regulación del juego online en Francia y trabajar en un bufete de abogados privado de París.
Estuvo a cargo de preparar al país para el establecimiento de la regulación de juego online y siempre ha estado trabajando a nivel europeo para garantizar que el juego online creciera incluso con esta crisis financiera. Vilotte sorprendió a muchos cuando tomó la decisión de dejar la presidencia del ARJEL dos años antes del fin de su mandato.
PokerNews se reunió con Vilotte para realizar una exclusiva entrevista para conocer las razones que le hicieron abandonar y para saber las opciones reales que el mercado del póker europeo tiene para sobrevivir después de lo que muchos denominan "la bajada tras el boom".
PokerNews: Si echamos la mirada atrás a lo largo de los casi cuatro años que pasaste en la presidencia del ARJEL, ¿tienes algún remordimiento?
Vilotte: No, no los tengo. Estoy orgulloso de todo el buen trabajo que hizo el equipo del ARJEL durante los últimos años. Nos las arreglamos para conseguir que nuestra organización fuera una de las más respetadas y visibles de Europa.
Creo que hubiese sido bueno que el ARJEL hubiese tenido más poder, para poder cambiar las leyes nacionales para podernos adaptarnos rápidamente a los cambios y necesidades del mercado. Pero el trabajo que hicimos fue excelente y tengo confianza en el éxito del ARJEL en el futuro.
Desde la apertura del mercado online legal francés hasta el declive de hoy en día, los años de tu presidencia han sido muy intensos. ¿Cuáles han sido los desafíos más duros del ARJEL?
Al primer gran desafío al que nos tuvimos que enfrentar fue el de abrir el mercado del póker online en el 2012. Teníamos muy poco tiempo para prepararlo todo, pero nos las arreglamos para trabajar muy eficientemente y alcanzamos nuestro objetivo.
Luego, después del "Black Friday", tuvimos que trabajar mucho para garantizar la máxima protección posible para nuestros jugadores. Esto significa que entre otras cosas tuvimos que aprender a usar y analizar la gran cantidad de datos que recibíamos de los operadores.
Años después de que la primera mano del póker online fuera repartida, parece ser que el mercado del póker francés está sumido en una terrible crisis. Las cifras del último trimestre del 2013 muestran que las partidas de cash bajaron un 12% en comparación al 2012. ¿Por qué está pasando esto?
El póker está pasando por una época difícil, pero no es algo que solamente esté pasando en Francia, ya que España e Italia están experimentando una tendencia parecida. Si los mercados legalizados no son más flexibles y se ajustan a las necesidades de la gente, las páginas ilegales se verán beneficiadas.
Entonces, ¿cómo puede crecer de nuevo el póker?
Como regulador online, en ARJEL estamos convencidos de que un enfoque prohibitivo no funciona en Internet, así que la única manera de convencer a la gente de jugar legalmente es proporcionar una oferta legal atractiva a los jugadores. Al mismo tiempo tenemos que trabajar contra las páginas web ilegales para asegurarnos de que no puedan seguir operando en el mercado francés.
En mi opinión creo que habría que tomar dos medidas. La primera es que necesitamos que las leyes nacionales sean más flexibles y que los reguladores tengan más poder de toma de decisiones para enfrentarnos a los cambios del mercado. Además también necesitamos un enfoque más global en el sector del juego y un mayor entendimiento del mercado.
Yo quería alcanzar esos objetivos cuando era presidente del ARJEL. Hice algunas propuestas en relación a la liquidez internacional y al incremento de las partidas de póker permitidas en Francia. Si en el futuro conseguimos tener éxito en estos puntos, creo que el mercado legal será más competitivo y atraerá a más jugadores de los que atrae hoy.
El Ponente del Comité de Asuntos Económicos del Parlamento, Razzy Hammadi dijo al parlamento francés "...el póker está bajando ya que está pasado de moda y la gente ya no está interesada en él." ¿Podría ser tan simple como esto?
Vamos a decir que creo que no es un análisis muy preciso. Es verdad que el número de jugadores ha bajado en Francia, pero esto es debido a que los jugadores se están mudando fuera del país o están jugando en páginas web ilegales.
La crisis está golpeando a las páginas web legales. Muchos jugadores no están interesados en las mesas nacionales ya que están buscando una liquidez más alta, y en este aspecto pienso que la oferta tiene que verse adaptada para poder dar a los jugadores lo que piden. Si no se hace, siempre estarán tentados de irse a cualquier otro sitio en búsqueda de partidas de póker más lucrativas.
También es cierto que la crisis financiera puede ser un motivo de esta bajada, y además el póker ya no es una novedad por lo que el interés puede que no sea tan alto. Pero si se consiguen alcanzar los objetivos de una mayor flexibilidad y de una liquidez compartida, hay muchas opciones de que el mercado de póker crezca en un futuro cercano.
Si la liquidez internacional es el problema para solucionar los problemas del póker, ¿por qué estamos todavía hablando de esto? ¿Quién estaba en contra de ello en Francia?
Para que la liquidez internacional se haga realidad, los países con marcos legislativos similares tienen que firmar una serie de acuerdos y tienen que estar de acuerdo en modificar sus leyes nacionales. El ARJEL estaba muy a favor de esto y mandamos una proposición al gobierno francés y al Parlamento explicando los beneficios que una liquidez compartida traería al país y aconsejando hacer los cambios legislativos requeridos para proceder en esa dirección.
Pero esto no fue suficiente para tener éxito. Aunque el ARJEL y yo mismo presionamos mucho, el Parlamento francés decidió que no era el momento para abrirse a la liquidez internacional.
¿Por qué?
Creo que tendrías que hacerle esta pregunta al Parlamento o al gobierno. No soy la persona adecuada para responder a esto.
Hasta lo que conozco, la liquidez compartida no fue el único consejo del regulador que el Parlamento francés decidió omitir. ¿Cómo es la relación entre el ARJEL y el gobierno hoy en día?
Es importante aclarar que no existe ningún conflicto entre el ARJEL y el gobierno y además es verdad que muchas propuestas del ARJEL fueron adoptadas por el gobierno. Las dos mayores diferencia o puntos de desacuerdo que tenemos, son sobre la liquidez internacional y sobre el número de partidas de póker legalmente permitidas.
¿y en relación a los impuestos? ¿No pediste algún cambio en este campo durante los últimos años?
Como ARJEL propusimos algunos cambios en el sistema fiscal aplicado al juego online, pero el gobierno pensó que seguir nuestras ideas significaría obtener menos beneficios con los impuestos. Nosotros creíamos lo contrario.
Hablando de Francia y Europa, ¿Qué diferencias ves en la manera en la que los reguladores europeos trabajan e interactuan entre ellos?
Durante mi presidencia, hemos cooperado mucho con Italia, España y el Reino Unido. Es importante que los reguladores compartan tanta información como puedan, y estoy muy contento de todo el trabajo que se hizo a nivel internacional. También es muy importante que países con marcos legislativos muy diferentes encuentren una manera de cooperar y compartir sus mejores métodos.
¿Porque la Comisión Europea creó otro grupo consejero llamado "Grupos de Expertos del Juego" para trabajar con el juego online a nivel supranacional? ¿Cuál es el papel del ARJEL ahí?
El ARJEL y el Gobierno Francés están representados en ese grupo y creo que la Comisión creó algo muy útil para incrementar la compartición de información. Pero es importante clarificar que no estamos creando unas leyes comunes para aplicar en todos los diferentes estados miembro.
¿No ayudarían un sistema de impuesto común y un marco legislativo para los diferentes estados miembros europeos en la consecución de la liquidez internacional? ¿Por qué estás en contra de esto?
En estos momentos un sistema común de impuestos europeo no es nada más que una ilusión, y no deberíamos olvidarnos de las diferencias culturales que siempre son importantes, incluso cuando hablamos sobre el juego. Descubrir lo que funciona mejor para cada estado miembro debería estar bajo el control de cada estado.
¿No expondría esto a cada legislador a más presión de los lobbies de juego nacional?
No lo creo, por lo menos no es así en Francia. El movimiento de póker todavía está muy fragmentando para que esto pueda ocurrir.
Todavía queda mucha tela que cortar en la Liga Sportium PokerNews en Sportium. Tú podrías ser el próximo campeón del siguiente torneo de la liga que se jugará este próximo domingo y todo lo que tienes que hacer es descargar el software de Sportium a través de los enlaces de PokerNews.
Obtén todas las últimas actualizaciones de PokerNews en tus redes sociales. ¡Síguenos en Twitter y dale a me gusta en Facebook ahora!
