Adrian "Pile Driver" Buckley vence a Javier Zarco en el Heads-Up del Millionaire Maker
Hace cinco días, el jugador de 27 años Adrian Buckley era un rostro desconocido entre los 7.275 jugadores que formaban parte de la tercera edición $1.500 buy-in Millionaire Maker. El torneo, que volvía a formar parte de la programación de las 2015 World Series of Poker, creó un prize pool de $9.821.250, dejando un premio de $1.277.193 para el eventual ganador. Cuando todo comenzó el objetivo de ser campeón estaba todavía muy lejos, una primera posición que después de mucha horas de pelea se le terminó por escapar entre los dedos al español Javier Zarco.
"Es 100% surrealista, no tiene sentido. decía el campeón justo después de imponerse al español en el cara a cara. "Ni siquiera sé lo que está pasando todavía. Me siento muy afortunado. He luchado contra todo. Ha sido una locura."
De hecho "la runeada del siglo" de Buckley se produjo después de coquetear varias veces con la eliminación. En el día 2, embolsó tan solo 80.000 puntos, lo que le convertía en el tercer peor stack de los 142 supervivientes. Se las arregló para sobrevivir en el día 3, aunque el suyo era el peor stack de los 17 supervivientes, entre los que estaban profesionales de primer nivel como Andrew "Lucky Chewy" Lichtenberger, Mike Sexton, Erick Lindgren, y Olivier Busquet.
Cuando el día cuatro llegó a su fin, Buckley, que había comenzado con 1.270.000 puntos, se metía en el bolsillo 1,27 millones de dólares.
"Vine aquí este año con un bankroll limitado, y me dije a mi mismo que jugaría 10 eventos para ver hasta donde podía llegar," decía Buckley, que se ha graduado en la universidad de Colorado y ahora es ingeniero eléctrico para Lockheed Martin.
Ahora tiene bankroll de sobra para jugar los eventos que ha soñado, he intentará sacar provecho de eso.
"Definitivamente voy a jugar el Main Event, y podría jugar el PPC ($50,000 Poker Players' Championship)," admitía. "Voy a estar entre la comunidad del poker de forma más habitual,"
El camino de Buckley hasta la mesa final no fue nada fácil. El vio como jugadores como Lichtenberger, que caía en 17.ª posición, o Sexton, que fue noveno, se despedían antes que él. Fue entonces cuando se despedían tres jugadores que tienen en sus vitrinas brazaletes de las WSOP, Justin Pechie, Lindgren, y David Miscikowski, sexta posición.
Cuando el juego llegó al three handed, Buckley y Javier debían enfrentarse a uno de los mejores jugadores del mundo, Olivier Busquet, que además es uno de los ídolos del jugador americano.
"Cuando solía jugar online, jugaba heads-up hyper, y Olivier era uno de mis ídolos, porque es un genio del heads-up", decía Buckley. "Él es un Dios, y yo estaba encantado de tener la posibilidad de eliminarlo y dejarlo fuera del torneo. No me podía creer que pudiese estar sentado en la misma mesa que alguien como él."
Busquet tenía el liderato en aquel momento, pero termino cayendo en tercera posición por $589.569, en lo que significaba su 24.ª caja en las WSOP, que coloca sus ganancias en estas series en 1,2 millones. Fue entonces cuando el jugador español Javier Zarco y Buckley se quedaban a solas para luchar durante 93 manos en las que las fichas fueron pasando de un lado a otro varias veces.
"Él es un fantástico jugador de heads-up," explicaba Buckley. "Es muy agresivo. Era muy difícil poder ponerlo en una mano en cada jugada. Estaba haciendo three-bets y four-bets light. Estábamos viendo muchos flops, y él juega mejor post-flop de lo que lo hago yo. Así que fue de ida y vuelta. Intercambiamos el liderato al menos tres o cuatro veces, y me dije a mi mismo: solo necesitas hacer el mejor movimiento en el momento exacto. Si funciona funciona, y si no funciona has hecho lo que has podido."
En la que sería la mano final del torneo, que sucedió en el nivel 41 (500.000/1.000.000/150.000), Buckley abría con un min-raise y pagaba cuando Zarco se movía all-in por 17 millones.
Buckley: 
Zarco: 
La pareja de Javier iba muy dominada, y no encontró ayuda en el board 
. El español caía en segunda posición con un premiazo de $791.690, sin duda su mejor caja hasta el momento. La pena fue no conseguir el brazalete, pero con este nivel de juego que ha venido demostrando en los últimos meses, seguro que este llegará. Habrá ediciones de las WSOP y torneos de sobra para conseguirlo.
Resultados de la mesa final del Millionaire Maker 2015
| Posición | Jugador | Origen | Premio |
|---|---|---|---|
| 1 | Adrian Buckley | Westminster, CO | $1,277,193 |
| 2 | Javier Zarco | Madrid, Spain | $791,690 |
| 3 | Olivier Busquet | Katonah, NY | $589,569 |
| 4 | Randy Pfeifer | Lancaster, NY | $441,465 |
| 5 | Mohammad Siddiqui | Pembroke Pines, FL | $333,038 |
| 6 | David Miscikowski | San Diego, CA | $253,093 |
| 7 | Erick Lindgren | Las Vegas, NV | $193,675 |
| 8 | Justin Pechie | Thompson, CT | $149,238 |
| 9 | Mike Sexton | Las Vegas, NV | $115,890 |
Imagen cortesía de WSOP.com
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