Amaya escucha ofertas; ¿podría PokerStars cambiar de manos otra vez?
Amaya Inc., la compañía propietaria de PokerStars, está barajando la posibilidad de realizar nuevos movmientos que nos podrían llevar a ver al mayor operador del poker online cambiando de mano una vez más, tal y como informaba Reuters el pasado viernes.
La más probable, y posiblemente la más interesante, es una fusión con el gigante de las apuestas deportivas William Hill. Las dos compañías confirmaban en una nota de prensa enviada por Amaya que han estado en conversaciones para una "potencial fusión de iguales".
"Amaya ha estado llevando a cabo una revisión de sus alternativas estratégicas desde febrero de 2016", indicaba la compañía. "En los últimos meses, la junta de William Hill ha evaluado opciones para acelerar su estrategia de diversificación con el crecimiento de sus negocios digitales e internacionales."
Desde se hizo con PokerStars en 2014, Amaya ha hecho un esfuerzo claro por diversificar los ingresos del gigante del poker online. La compañía entró en el mundo de las apuestas con BetStars, y adquirió el operador de "fantasy sports" Victiv, que fue renombrado como StarsDraft.
Teniendo en cuenta esto, el atractivo de la fusión con William Hill es obvio. Cada compañía aporta una enorme base de clientes que podría permitir extender el volumen de negocio: los apostadores de William Hill podrían pasar a ser jugadores de poker de Amaya, y viceversa. Ambas compañías podrían así fortalecer su mercados verticales más débiles. William Hill ofrece actualmente poker a través de la red iPoker.
"Esta potencial fusión podría afianzar los objetivos estratégicos de William Hill y Amaya y crearía un líder internacional destacado en apuestas online, poker, y casino", indicaba la nota de prensa.
William Hill es operador de apuestas para varios casinos de Las Vegas, como SLS, Four Queens, Binion's and Hooters.
Otra de las vías de negocio a las que apunta Reuters, que no cita su fuente, es la adquisición de GVC Holdings PLC, dueña de la mítica sala de poker online partypoker. Aunque PokerStars sigue siendo de largo el líder del mercado, partypoker mantiene la tercera posición con una buena media de jugadores por semana según PokerScout.
Reuters menciona otro posible comprador, aunque a este lo coloca fuera de la carrera por hacerse con la empresa. Se trata del fundador y ex CEO de la compañía David Baazov, aunque con sus antecedentes de escándalos y problemas no parece que esta sea una de las opciones más viables. Sin embargo, Baazov ya había anunciado que haría una oferta para recuperar la empresa, por lo que no sería raro verlo haciendo algún intento desesperado entre pleito y pleito.
Pase lo que pase o sea quién sea el que quiera hacerse con la compañía, le va a salir por un pico. Joss Wood de OnlinePokerReport estimaba el valor de la empresa en unos 3.000 millones de dólares.
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