The Lodge cerrará sus puertas "en un futuro previsible" y despide a toda su plantilla
Los empleados de The Lodge Card Club fueron informados mediante un correo electrónico este martes de que han sido despedidos, dos semanas después de la redada en la popular sala de póker de Texas.
La sala de la zona de Austin ha permanecido cerrada desde que la Comisión de Bebidas Alcohólicas de Texas (TABC) llevó a cabo un registro en el establecimiento el pasado 10 de marzo, que incluyó la incautación de pruebas y la congelación de activos. Aunque todavía nadie ha sido arrestado ni acusado de ningún delito, la sala de la que es copropietario Doug Polk se enfrenta a un futuro incierto que se ha vuelto aún más dudoso tras el email enviado a la plantilla por uno de los tres socios mayoritarios, Jason Levin.
Cuando empezamos este viaje, no había garantías; solo convicción, coraje y el compromiso compartido de construir algo significativo. A través de los primeros desafíos, encontramos nuestro camino juntos. Construimos relaciones, nos ganamos la confianza y creamos un lugar que era más que un simple negocio. Se convirtió en una comunidad gracias a vosotros.
Cada uno de vosotros desempeñó un papel para dar vida a esa visión. Desde la recepción hasta el personal de mantenimiento, crupieres, gerentes y el equipo de producción; cada detalle, cada interacción, cada largo día y cada noche cerrada sumaron para crear algo verdaderamente especial. Vosotros hicisteis de este lugar lo que era. No el edificio ni la marca: vosotros.
Por eso es tan doloroso decir que la sede de The Lodge en Round Rock tendrá que cerrar sus puertas en un futuro previsible. Aunque no se han presentado cargos y mantenemos que el club siempre ha operado con la máxima integridad y dentro de las leyes de Texas, la oficina del Fiscal del Distrito del Condado de Williamson ha dejado claro a nuestros abogados que consideran que el modelo de negocio actual de The Lodge no cumple con la ley de Texas. Por esta razón, no podemos volver a abrir. Hacerlo correría el riesgo de que las autoridades volvieran a realizar una redada en The Lodge, se incautaran de más efectivo y activos y, de forma potencial, realizaran algún arresto. Debido a que no se nos ha dado ninguna indicación de cuándo concluirá la investigación, no tenemos otra vía viable en este momento. Como resultado, nos vemos obligados a tomar la increíblemente difícil decisión de prescindir de toda nuestra plantilla. Esperamos que sepáis lo valiosos que sois cada uno de vosotros y, mientras esperamos un desenlace favorable, si pudiéramos abrir de nuevo nuestras puertas, nuestro plan sería recibiros de nuevo con los brazos abiertos.
No hay palabras que capturen plenamente cuánto duele esto, no sólo como una decisión empresarial, sino a nivel humano. Estoy profundamente agradecido por todo lo que habéis dado y siempre lo llevaré conmigo. No os limitasteis a venir a trabajar: construisteis algo que importaba.
Mientras pasamos ahora a la difícil tarea de determinar qué es lo siguiente, por favor, sabed que cada uno de vosotros tiene mi respeto, mi aprecio y mi sincero agradecimiento. Espero que os sintáis orgullosos de lo que creamos juntos, porque fue real y fue especial.
Os echaré de menos a todos más de lo que puedo expresar.
Con el corazón encogido,
Jason Levin
¿Qué está pasando en The Lodge?
The Lodge, como indica la carta, seguirá cerrado "en un futuro previsible", pero no se ha establecido un calendario para la reapertura ni se ha anunciado un cierre permanente. No obstante, la propiedad hermana de la compañía en San Antonio permanece abierta.
Levin indicó a sus empleados que la oficina del Fiscal del Distrito del Condado de Williamson no cree que The Lodge (un club de socios de 68 mesas con bar y restaurante anexo) opere dentro de la legalidad.
El juego en Texas es ilegal, pero el frecuentemente debatido Código Penal de Texas 47.04 deja abierta la posibilidad de que las partidas de póker funcionen siempre y cuando el anfitrión no cobre comisión (rake). En Texas, salas como The Lodge cobran cuotas de membresía y de uso de asiento en lugar de rake. Sin embargo, la TABC, en una declaración jurada para la orden de registro e incautación de 22 páginas entregada a PokerNews la semana pasada, reveló que están investigando al club de póker por presunto blanqueo de capitales y juego ilegal.
