Justin Bonomo, Isaac Haxton y Jason Koon debutan entre los candidatos al Poker Hall of Fame

Ya se conocen los ocho nominados al Poker Hall of Fame de 2026, cuyos nombres pasan ahora a manos de los miembros vivos del Salón de la Fama, encargados de decidir quiénes ingresarán este año.

Cada miembro podrá votar hasta a cuatro candidatos y cualquier aspirante que reciba el apoyo de al menos 22 votantes será automáticamente incluido en el Hall of Fame. Este cambio sustituye al anterior sistema, en el que únicamente un candidato podía ser elegido cada año.

Cinco de los ocho nominados aparecen por primera vez en la papeleta tras haber alcanzado la edad mínima de 40 años. El grupo está encabezado por el ocho veces ganador de brazalete de las WSOP Shaun Deeb, acompañado por Jason Koon, Isaac Haxton, Chris Moorman y Justin Bonomo.

Scott Seiver recibe la nominación por segundo año consecutivo tras convertirse en elegible en 2025. Junto a él aparecen Mike Matusow, que suma ya su duodécima nominación, e Isai Scheinberg, fundador de PokerStars, que completa la lista de candidatos.

Shaun Deeb

En su primer año de elegibilidad, Shaun Deeb es uno de los candidatos al Poker Hall of Fame más esperados de los últimos tiempos. Considerado desde hace años como uno de los rivales más duros del circuito, especialmente en los juegos mixtos, Deeb ha conquistado ocho brazaletes de las WSOP y dos títulos de Jugador del Año de las WSOP, logrados en 2018 y 2025.

Tan solo transcurrieron diez años entre su primer brazalete, conseguido en el ya desaparecido Evento #15: 10.000 $ Pot-Limit Hold'em Championship de 2015, y el octavo, logrado el pasado mes de octubre en el Evento #13: 25.000 € GGMillion€ de las WSOP Europe.

Estos méritos le sitúan en una posición privilegiada de cara a su posible ingreso en el Hall of Fame. Actualmente, ningún otro jugador vivo que cumpla los requisitos de elegibilidad ha ganado tantos brazaletes como Deeb sin haber sido todavía incluido. Aunque Benny Glaser ya suma nueve títulos, no cumplirá los 40 años hasta 2029, lo que convierte a Deeb en el jugador con mejor palmarés entre los candidatos que aún no forman parte del Salón de la Fama.

Brazaletes WSOP de Shaun Deeb

Scott Seiver

Después de conquistar tres brazaletes y hacerse con el premio Jugador del Año de las WSOP en 2024, muchos consideraban que Scott Seiver tenía prácticamente asegurado su ingreso en el Poker Hall of Fame en cuanto cumpliera los requisitos de edad.

Así ocurrió en 2025, cuando recibió su primera nominación tras cumplir los 40 años. Sin embargo, tuvo que ver cómo Nick Schulman ocupaba la única plaza disponible, mientras que Michael Mizrachi era incorporado de manera extraordinaria tras conquistar el Main Event de las WSOP.

Con el nuevo sistema de votación, que permitirá la entrada de varios candidatos en una misma edición, muchos consideran que Seiver vuelve a ser uno de los grandes favoritos gracias a sus resultados en las WSOP, sus ganancias en torneos y más de dos décadas compitiendo en las partidas de cash más exclusivas del mundo.

Brazaletes WSOP de Scott Seiver

Jason Koon

Otro de los jugadores que se estrena este año como candidato es Jason Koon. Considerado por muchos como uno de los mejores especialistas en high rollers de la era moderna, el estadounidense fue embajador de PartyPoker y GGPoker antes de incorporarse al Team PokerStars.

Koon es además el jugador con más títulos de la historia del circuito Triton Poker, con un total de doce victorias.

En las WSOP ha conquistado dos brazaletes. El primero llegó en 2021, tras imponerse en el prestigioso Evento #11: 25.000 $ Heads-Up Championship. El segundo lo consiguió el año pasado en el Evento #32: 50.000 $ High Roller.

Tras levantar ese segundo brazalete, reconoció a PokerNews que le haría especial ilusión ingresar algún día en el Poker Hall of Fame.

"Sinceramente, nunca lo había considerado como una posibilidad", explicó. "Pero mi carrera ha ido bastante bien, así que veremos qué opinan quienes forman parte del Hall of Fame."

Brazaletes WSOP de Jason Koon

Isaac Haxton

Isaac Haxton también debuta este año entre los candidatos al Poker Hall of Fame. Actualmente ocupa la séptima posición en la lista histórica de ganancias en torneos en vivo y la cuarta entre los jugadores estadounidenses.

Su trayectoria abarca desde los primeros años del boom del póker online hasta la actual era dominada por los high rollers. Muchos aficionados todavía recuerdan el subcampeonato que consiguió en la PokerStars Caribbean Adventure de 2007 con apenas 21 años.

Haxton fue embajador tanto de PokerStars como de PartyPoker durante la década de 2010 y ha acumulado más de 65 millones de dólares en premios en vivo.

Su mayor victoria llegó en 2018 al imponerse en el 300.000 $ Super High Roller Bowl, donde cobró 3.672.000 $. Cinco años más tarde dejó de figurar en la lista de mejores jugadores sin brazalete al conquistar el Evento #16: 25.000 $ High Roller de las WSOP.

El pasado año añadió además su primer título del circuito Triton en Jeju, consolidando aún más una reputación que le sitúa entre los rivales más temidos del póker mundial.

Brazalete WSOP de Isaac Haxton

Justin Bonomo

Justin Bonomo completa el grupo de debutantes en la papeleta del Poker Hall of Fame. Su candidatura reconoce una carrera marcada por un dominio casi absoluto de los torneos high roller durante varios años.

Bonomo conquistó su primer brazalete de las WSOP en 2014, pero fue cuatro años después cuando protagonizó una de las temporadas más extraordinarias de la historia del póker.

Durante ese inolvidable 2018 ganó el Super High Roller Bowl China, donde cobró más de 4,7 millones de dólares; conquistó el Super High Roller Bowl de Las Vegas por 5 millones; levantó su segundo brazalete en el Evento #16: 10.000 $ Heads-Up Championship y culminó el año conquistando el histórico The Big One for One Drop, embolsándose 10.000.000 $.

No obstante, su candidatura también está rodeada de cierta controversia. Durante los primeros años de su carrera estuvo implicado en un conocido caso de multicuentas en el póker online, un episodio que forma parte de su historial público.

Más recientemente, durante las WSOP Paradise 2024, estuvo cerca de ser descalificado del Super Main Event tras una disputa con la organización por acudir a la mesa televisada con una kufiya palestina, una prenda que las WSOP consideraron contraria a su política sobre vestimenta de carácter político o controvertido.

Brazaletes WSOP de Justin Bonomo

Mike Matusow

¿Será la 12ª la vencida? Mike Matusow vuelve a figurar entre los candidatos al Poker Hall of Fame, alcanzando ya su duodécima nominación. Conocido universalmente como "The Mouth" por su carácter y su constante trash talk en las mesas, Matusow fue uno de los rostros más populares del boom del póker televisado durante la década de los 2000, participando en programas como Poker After Dark o High Stakes Poker.

Su primer gran éxito llegó en 1999, cuando conquistó el primer brazalete de su carrera al imponerse en un evento de 3.500 $ No-Limit Hold'em, por el que cobró 266.475 $.

"The Mouth" también dejó su huella en el Main Event de las WSOP. En 2001 alcanzó la mesa final y terminó sexto, mientras que en 2005 volvió a repetir presencia entre los nueve mejores, finalizando en novena posición y llevándose un premio de 1.000.000 $.

A esos resultados añadió otros tres brazaletes: en 2002 ganó el Evento de 5.000 $ Omaha Hi-Lo 8 or Better, en 2008 el 5.000 $ No-Limit 2-7 Draw y en 2013 el 5.000 $ Seven Card Stud Hi-Lo.

Más allá de las WSOP, Matusow también ha firmado una notable trayectoria en el World Poker Tour, donde ha disputado cinco mesas finales, tres de ellas concluidas entre los tres primeros clasificados. Cerca de 1,56 millones de sus más de 10,8 millones de dólares en ganancias en vivo proceden del circuito WPT.

Brazaletes WSOP de Mike Matusow

Jugadores con más nominaciones sin entrar en el Poker Hall of Fame

Chris Moorman

El último debutante entre los candidatos de este año es el británico Chris Moorman, considerado por muchos el mejor jugador de torneos online de todos los tiempos.

Moorman construyó su bankroll desde cero tras ganar apenas 70 $ en un freeroll y terminó convirtiéndose en una leyenda del póker online bajo el mítico nick "Moorman1", con cerca de 15 millones de dólares en ganancias en torneos por Internet.

Su éxito también se trasladó al circuito en vivo, donde acumula más de 11,6 millones de dólares en premios.

Su irrupción llegó en 2011, temporada en la que alcanzó la mesa final del Main Event del Aussie Millions y terminó subcampeón del Evento #50: 10.000 $ NL Hold'em 6-Handed Championship de las WSOP.

En 2014 consiguió el mayor título de su carrera en vivo al imponerse en el prestigioso WPT L.A. Poker Classic Main Event, disputado en el Commerce Casino, por un premio de 1.015.460 $.

Tres años más tarde conquistó su primer brazalete presencial de las WSOP en el Evento #27: 3.000 $ No-Limit Hold'em 6-Handed, mientras que en 2021 añadió un segundo título durante las WSOP Online.

Más recientemente ha enlazado dos cuartos puestos consecutivos en el WPT World Championship del Wynn Las Vegas, resultados que le reportaron conjuntamente más de 3,2 millones de dólares.

De ser elegido, Moorman se convertiría en el tercer jugador británico en ingresar en el Poker Hall of Fame, junto a Edmond Hoyle y David "Devilfish" Ulliott.

Brazaletes WSOP de Chris Moorman

Isai Scheinberg

Entre los candidatos de este año, Isai Scheinberg es el único nominado en la categoría de constructor, reservada para aquellas personas cuya contribución haya sido determinante para el crecimiento y desarrollo del póker.

Junto a Scott Seiver y Mike Matusow, es uno de los tres aspirantes que repiten nominación respecto al año pasado.

En 2001, el empresario israelí-canadiense fundó PokerStars junto a su hijo Mark. Bajo su dirección, la sala ayudó a transformar el póker de una atracción limitada a los casinos en un fenómeno global a través de Internet, impulsando decisivamente el boom del póker durante los años 2000.

Su legado también quedó reforzado tras el conocido Black Friday de 2011. Scheinberg adquirió Full Tilt Poker junto con todas sus obligaciones económicas, garantizando que millones de dólares pertenecientes a jugadores de todo el mundo fueran finalmente devueltos.

Desde hace años, buena parte de la comunidad considera que merece un lugar en el Poker Hall of Fame, especialmente después de recibir el WPT Honors Award en 2022.

Para muchos, sin Isai Scheinberg el póker online no sería lo que es hoy. El nuevo sistema de votación ofrece ahora a los miembros del Hall of Fame una oportunidad única para reconocer definitivamente su enorme impacto en la historia del juego.

Actualmente, Huck Seed posee el récord de más nominaciones antes de ser finalmente elegido, con siete, una más que Jennifer Harman. Si Scheinberg entra este año igualará ese registro. En cambio, si el elegido fuera Mike Matusow, establecería un nuevo récord con doce nominaciones antes de lograr su ingreso.

Jugadores con más nominaciones antes de ingresar en el Poker Hall of Fame