Un espectacular y frenético último día de competición cerró el Main Event del Campeonato de España de Poker Peralada 2017 con la victoria de Gabriel Podovei. Rumano de origen, aunque afincado en nuestro país hace ya muchos años, Podovei fue el mejor de un field de 273 que durante los últimos cuatro días se unieron a la última parada del CEP 2017.

Solo 16 jugadores llegaron al último día de competición y en aquel momento Podovei ya tenía el tercer mejor stack. Eso le sirvió para sobrevivir a la fase inicial del Día 3, y para llegar a la mesa final como líder absoluto. Desde esa posición vio como sus rivales iban cayendo uno por uno hasta llegar al four-handed. Ahí los cuatro supervivientes, Eduard Muñoz, Ángel Fernández, Arne Michaelis, y el propio Podovei, decidieron parar el juego para intentar negociar.

Probablemente el fantasma del pacto podría haber aparecido un poco antes, pero la pelea que Arne Michaelis mantenía por colarse entre los primeros puestos de la clasificación general, y por ende de conseguir un patrocinio para disputar el todo el CEP 2018 de forma gratuita, lo impidió. Una vez que el alemán se aseguró los puntos del cuarto clasificado el acuerdo fue coser y cantar. Gabriel Podovei se hacía con el mejor premio y recibía 16.617 €, Ángel Fernández 14.968 €, Arne Michaelis 14.465 €, y Eduard Muñoz 14.449 €. Por fuera quedaban 4.000 € y el trofeo, que serían para el último que quedase en pie, aunque eso finalmente no sucedió.

Poco después del acuerdo, Arne Michaelis terminaba all in preflop con as-rey contra las damas de Eduard Muñoz y el flip caía del lado de este último. Eso dejaba el torneo en un three-handed que se extendió durante algo más de una hora. Durante ese tiempo, Muñoz y Podovei se disputaron el liderato con stacks bastante profundos, mientras Fernández esperaba la oportunidad de doblarse para poder entrar en la pelea. Las fichas iban y venían, pero la situación no cambió en demasía. Fue entonces cuando Gabriel Podovei ofreció la posibilidad renegociar los 4.000 € que habían quedado por fuera y acabar con ese sufrimiento. Como "acto de buena fe", planteó a sus rivales la posibilidad de que se llevasen 1.500 € cada uno. Él se quedaría con 1.000 € y el trofeo de campeón, que además le correspondía por haber sido el jugador que dinero había ganado tras los acuerdos. Sus dos oponentes aceptaron ese reparto y el torneo llegó a su fin.

Estos eran los premios entregados en la mesa final:

El desenlace del CEP 2017

En el Día 3 no solo estaba en juego el título del Main Event. Hasta ahí había llegado la pelea por el título de Campeón de España, aunque el misterio se resolvió bastante rápido. José Luís Calvo era el único que podía arrebatar la primera plaza a José María Echevarne, pero el jugón malagueño no pudo pasar de la 16.ª posición. Nada más sentarse a la mesa, "Pepelu", como se le conoce en las mesas, se movía all in con as-diez y encontraba un cliente en el líder al inicio del día, el turco Mecit Turan. Turan tenía rey-diez, pero el board trajo un rey y Calvo se despedía del sueño de ser campeón, aunque aseguraba su puesto entre los patrocinados para 2018.

Fue entonces cuando José María Echevarne pudo respirar tranquila tras saberse ganador del título. El de Estepona comenzó su andadura en el CEP 2017 haciendo mesa final en la etapa de Barcelona, aquella en la que 776 jugadores se dieron cita para dar la bienvenida a una nueva temporada. A partir de ahí ya nadie pudo apartarlo de los primeros puestos. Con paso firme logró adelantar al que por entonces era el líder, Philippe Noble, y después supo gestionar su ventaja para convertirse en el 10.º campeón de la historia del Campeonato de España de Poker, un premio que tiene más que merecido.

Hace dos años, Echevarne inauguró su casillero en los torneos en vivo ganando el Main Event del CEP Marbella, y ese fue el inicio de una aventura que en la tarde del domingo 3 de diciembre de 2017 tuvo su primer momento cumbre, aunque estamos seguros de que tendrá muchos más. Todos su colegas y algunos de sus principales rivales este año, jugadores como Robert Escribano y Jesús Gallego, no dudaron en unirse a la foto de su celebración.

Así se ponía punto y final a una temporada en la que el Campeonato de España de Poker no ha hecho más que crecer. El reto al inicio de la temporada era superar los guarismos del año anterior manteniendo la esencia de este circuito y el objetivo se ha cumplido con creces. Los jugadores han respondido de manera maravillosa y ese es el principal valor de un circuito que en 2018 volverá con fuerzas renovadas.

La próxima cita del Campeonato de España de Poker no llegará hasta el mes de marzo, cuando la ciudad de Barcelona, y concretamente las instalaciones de Casino Barcelona, se preparen para dar la bienvenida a la que será la 14.ª temporada de la historia del CEP. Hasta entonces, despedimos los seguimientos en directo, pero permaneceremos atentos a todas las novedades que presentará el nuevo año.