Asiento 5: ¡El León! Andoni Larrabe (22,550,000 -- 56 BB)
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Con 23 años, el jugador español Andoni Larrabe se convierte en el jugador más joven del 2014 World Series of Poker Main Event November Nine. El guipuzcoano afincado en Londres se presenta en la mesa cuarto en fichas en la mesa final con 22,5 millones.
Larrabe, el que entre sus aficiones se encuentra la lectura, las artes marciales, la meditación y salir con sus amigos, se encuentra ahora viajando alrededor del mundo de los torneos de poker en vivo. Antes de esto, Larrabe era un jugador habitual de torneos online bajo el nick "pollopopeye". Con ese apodo es como se hizo un nombre en las mesas online al ganar dos Spring Championship of Online Poker (SCOOP). El primero fue en 2012, el SCOOP Event #8-H$1,050 No-Limit Hold’em donde se embolsó 229.212,80$, una cifra superior a los 65.926,79$ que recibiría por ganar el 2013 SCOOP Event #17-M $215 NLHE 6-Max Turbo Super KO.
Previamente a este "deep run" en el Main Event, donde ya se ha asegurado al menos 730.725$, Larrabe ha conseguido otros 341.266$ en torneos presenciales. Incluyendo 92.418$ por una undécima posición en el 2012 European Poker Tour Grand Final in Monte Carlo cuyo último ganador ha sido Mohsin Charania y 218.710$ por su victoria en el 2013 PokerStars Caribbean Adventure $5,000 No-Limit Hold’em.
En lo referido a las WSOP, Larrabe sólo había conseguido 20.000$ en cajas en Las Vegas, que llegaron todas durante la misma semana del WSOP 2013, pero eso ha sido antes de convertirse de pleno derecho en un November Niner. La andadura de Andoni en las WSOP de 2013 se resume en un puesto 284º en Event #54: $1,000 No-Limit Hold’em, llevándose a casa 1.894$, seguido de una plaza 46º en Event #57: $5,000 No-Limit Hold’em para embolsarse 14.333$. Unos pocos días después, quedaría en el puesto 104º del Event #60: $1,500 No-Limit Hold’em con un premio de 3.841$.
La singladura de Larrabe en el November Nine comenzaba el Día 1B, en la posición 121º de 1.428 jugadores, con un stack de 86.125 fichas. El Día 2 reventó su bolsillo para llegar a las 289.300 fichas y situarle en el puesto 48º de los 1.864 restantes. Situación que se repetiría en el Día 3, al triplicar su stack hasta las 923.000 chips, entrando en el top 10 (6º) de los 746 jugadores que quedaban en las mesas. Según datos de las WSOP, "Larrabe es sólo el tercer jugador en los últimos seis años que entra en el top 10 del Día 3 y llega al November Nine".
De manera increíble, Andoni se mantuvo en el top diez final durante las demás noches restantes. El Día 4, su stack ascendió a 2,19 millones (séptimo de 291), una cantidad que doblaría el Día 5, hasta los 5,47 millones (quinto de 79). Mantendría además su posición el Día 6, acabando con 15,28 millones, una cantidad que sería bien utilizada durante el Día 7 para confirmar su paso a la mesa final, aunque no sin dificultades ni lucha.
La lucha decisiva se produjo en una burbuja en la que Larrabe andaba corto de fichas, en el Nivel 34, con ciegas de 150.000/300.000 y un ante de 50.000, en la Mano 17º con 10 jugadores en la mesa. Jorryt van Hoof abría desde la middle position con 800.000 fichas, respondido por el call del dos veces ganador del brazalete Luis Velador desde el hijack. Larrabe hizo 3 bet con all in con sus últimos 10 millones. Van Hoof acabó retirándose y dejando sus cartas en la mesa y Velador se tomó su tiempo para pensar su jugada, tras dos minutos de deliberación, decidió igualar.
Velador: 
Larrabe: 
Larrabe se encontraba en una posición dominante antes del flop con sus ases de mano. El dealer arrojó en la mesa 
, dando alas a Velador de Velador pero Larrabe seguía al frente. El 
del turn convertía en dobles parejas las manos de ambos jugadores, lo que significaba que Larrabe debía evitar un rey en el river para poder doblar su stack. El river finalmente deparó un 
y Larrabe aseguraba doblarse sus fichas mientras que Velador se quedaba en una situación muy comprometida frente al chico de la burbuja de la mesa final.
"Voy a tomármelo con tanta calma como pueda", decía Larrabe a Andrew Feldman de la ESPN. "Hay mucho tiempo, estoy pensando en eso pero lo más importante será tomarlo con calma"