Ejercicios psicológicos para el éxito: Control emocional
Phil Hellmuth es sobradamente conocido por sus "tildadas" en la mesa cuando las cosas no van demasiado bien y muchos han sido los que han gastado su tiempo para recopilar todas su cabreos más espectaculares. Es obvio que Hellmuth es uno de los jugadores más exitosos en torneos en vivo, pero, ¿hay que emular sus actitudes en la mesa?
La respuesta a esa pregunta es absolutamente no. Tras muchas entrevistas con jugadores de torneos del más alto nivel siempre hay una opinión común, no es fácil tener éxito en el poker sin tener un alto grado de control emocional. Escucha una de las opiniones que me daban en una entrevista:
El control emocional es muy importante. Debes aceptar los reveses sin entrar en tilt. Tienes que ser fuerte y saber que a largo plazo el que toma mejores decisiones será el que gane, y que una sola mano no debería influir en tu juego. Tienes que ser duro para superar eso.
Si quieres triunfar en un mundo de tiburones como el poker, simplemente debes empezar por trabajar tu temperamento. Estar tranquilo, fresco y en forma, sin importar lo que pase, es la forma de triunfar en el juego. Recuerdo una mano en el Main Event de las WSOP 2011 que ilustra perfectamente esta idea.
Un jugador subía en primeras posiciones con dieces. Shaun Deeb estaba sentado en la ciega pequeña con 
y, naturalmente, resubía. Max Heinzelmann estaba sentado en la BB con 
. Él hacía sus elucubraciones y tomaba la decisión de hacer una four-bet a Shaun Deeb. El agresor inicial se tiraba y Deeb, que realmente quería acción con esa mano, le hacía una five-bet tratando de inducir acción.
Deeb vio sus sueños hechos realidad cuando Heinzelmann se movía all-in. El americano pagaba al instante, pero el board traía dos seises, haciendo que ese bote gigante fuese a parar al stack de Heinzelmann.
Deeb quedó tocado y poco después caía eliminado. Sin embargo, lo más interesante de esa mano fue su reacción. Ni siquiera se inmutó. Logró respirar profundamente un par de veces y así evitar que se pudiese notar si estaba alterado o no.
Deeb entendía muy bien lo que otros rivales quieren cuando hacen movimientos en su contra con manos débiles como había hecho Heinzelmann. Es obvio que eso es lo que todos queremos, pero también es verdad que algunas veces ese tipo de manos consiguen sacar pretóleo, y eso es inevitable. Cuando eso pasa, la clave esta en mantener las emociones para que puedas seguir jugando de manera correcta.
La gran pregunta es: ¿cómo hacemos para incrementar el control emocional? Creo que la respuesta es muy variada.
Primero, conocer la matemáticas de este juego ayuda una barbaridad. Hay muy pocas situaciones en las que tu mano vaya por delante al 100% cuando todavía quedan cartas por salir y eso es algo que debes tener en cuenta. Además, incluso las peores manos de poker conseguirán tener un porcentaje de victoria relativamente alto. Conocer los conceptos matemáticos aplicados al poker puede ayudarnos a mantener la lógica en situaciones difíciles.
Segundo, debes aprender a calmarte. Es natural enfadarse cuando te suceden cosas que no esperabas, y es casi imposible no exteriorizar tu emoción (siempre y cuando seas un ser humano). El truco está en aprender a controlar esas emociones. Para conseguirlo, puedes trabajar la respiración profunda, la atención, e incorporar la meditación a tu régimen de entrenamiento. Debes practicar estas técnicas en la mesa con la suficiente frecuencia como para conseguir que se vuelvan automáticas.
Tercero, toma nota de toda las manos que te perturben a lo largo de un torneo o de una sesión y utiliza la ayuda de un entranador o mentor que pueda ayudarte a revisarlas. Estudia profundamente esas manos y consigue encontrar la razón por la que realmente te tildan. El conocimiento es poder y el aumento de tu propio nivel de consciencia sobre ti mismo puede ser inmensamente útil. Igual de útil que manejar esas situaciones potencialmente "peligrosas" antes de que se salgan de control.
Incrementar tu control emocional es una de las mejores cosas que puedes hacer para aumentar tus probabilidades de victoria como jugador de poker. Comprometete a ti mismo para hacer todo lo posible en este área por que te dará muy buenos resultados.
Dr. Tricia Cardner es la autora de Positive Poker junto a Jonathan Little, disponible en papel, audio, y formato e-book a través de D&B Poker así como a través de la sección de libros de Pokernews. Síguela en su Twitter @DrTriciaCardner.
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