Las WSOP investigan las acusaciones de trampas en el $10K Heads-Up Championship
Los jugadores del 10.000$ Heads-Up Championship de las WSOP 2015 sospechaban que uno de sus rivales podría haber echo trampas para conseguir llegar al quinto puesto de este evento, y un reportero de Praga y un ex-gerente de casino, confirmaban que el jugador en cuestión tenía sobre sus espaldas un episodio por el que fue baneado de todos los casinos de la República Checa. .
Valeriu Coca de Moldavía eliminaba a Matt Marafioti, Pratyush Buddiga, Aaron Mermelstein, Connor Drinan, y Byron Kaverman antes de caer eliminado contra Keith Lehr en la ronda ocho. Finalmente fue Lehr el que conseguía la victoria, después de vencer a Paul Volpe en el último heads-up, que se celebró en la jornada del jueves.
Drinan jugó contra Coca en la ronda antes de entrar en premios, y poco después explicaba a PokerNews que su enfrentamiento fue raro desde el principio. Coca jugó muy lento, comprobando sus cartas en repetidas ocasiones, y Drinan alegó que ese podría ser parte del proceso que utilizaba el moldavo para marcar sus cartas.
Drinan comentaba que sintió que Coca había jugado perfecto contra él, foldeando cuando él tenía algo y aplicando presión cuando no. Coca tomó varias líneas extrañas durante el enfrentamiento, según Drinan, y pidió ver sus fichas en repetidas ocasiones. Drinan comentaba que eso le hizo estar más y más paranoíco a medida que avanzaba el heads-up, especialmente cuando se dio cuenta de que Coca nunca miraba sus cartas hasta que él no lo hacía.
Después de un rato, Drinan decidió esperar antes de mirar sus cartas.
"Él parecía estar esperando a que yo mirase mis cartas, y cuando se dio cuenta de que no lo iba a hacer, parecía nervioso por eso," decía Drinan. "así que miró su mano y foldeó desde el botón."
A pesar de que la mesa de Drinan estaba en un lugar en el que las gente que estaba en el rail no podía seguir la acción, el profesional aseguró que varias veces miró por encima de su hombro para asegurarse de que nadie por detrás le estaba diciendo sus cartas a Coca.
"Eso le hizo sentirse muy incómodo, y volvía a foldear su mano desde el botón otra vez" decía Drinan.
Drinan perdió finalmente su enfrentamiento y aseguraba que habló con otros rivales de Coca, incluyendo a Mermelstein que, siempre según Drinan, compartió con él una mano que le había parecido extraña.
Drinan contó a Mermelstein que empujó con pareja de treses por 20 ciegas desde el botón y que Coca le insta-pagaba con rey-cinco off suit. Mermelstein le contó a Drinan que él shoveaba 20 ciegas desde la BB después de que Coca hubiese limpeado en el botón, pero él no pagó al instante.
"Él pensó durante un rato, miró a su alrededor, y pidió ver mis fichas", decía. "Después de pensar durante un buen rato, me pagó con as-diez. Un tío que insta-paga un all-in con rey-cinco, no tiene sentido que tankee mucho con as-diez por el mismo número de ciegas, a menos que supiese que tenía un as.”
Drinan añadió que los otros cuatro rivales de Coca compartían muchas de sus sensaciones. Según Drinan, algunos de los oponentes de Coca, como Lehr y Kaverman, comenzaron a tomar precauciones en sus enfrentamientos contra Coca, bloqueando sus cartas en todo momento. .
PokerNews ha sido incapaz de hablar con Coca para conocer la otra parte de esta historia.
A través de Kaverman, aquellos que habían acusado a Coca llegaron hasta el director del torneo Jack Effel, que aseguró que los trabajadores investigarían.
"Aparentemente había cámaras sobre las mesas, y empezaron a revisarse algunos vídeos, pero en principio no habían encontrado nada," Drinan said.
Seth Palansky confirmaba que las WSOP estaban investigando.
"We take these types of allegations very seriously and an investigation began immediately upon learning them," Palansky told PokerNews. "It is ongoing. Preliminary testing of the cards show no markings or use of any foreign solution.
"We will have no further comments until our investigation is complete. We must ensure we don't divulge anything that has ramifications on any of our security measures."
Effel echoed similar sentiments on Twitter.
"We are aware, monitoring very closely with all resources at our disposal," Effel wrote. "Those include surveillance, security, and forensic examination of cards. We take integrity very seriously, as evidenced by our lifetime bans, and would enjoy nothing more than catching a cheater in our midst."
WSOP Executive Director Ty Stewart added the WSOP is doing everything it can to investigate and resolve the situation.
"Nos encantaría coger a un tramposo y entregarlo a la justicia", dijo en Twitter. "Estamos en la vanguardia para perseguir situaciones como esta y tenemos varias medidas para hacerlo que es bueno no desvelar, pero seamos claros, si tenemos evidencias de un tramposo vamos a actuar con mucha rapidez. No habría nada que le gustase más a nuestro equipo."
Lehr, Buddiga, y Drinan hablaron con Effel el jueves. Lehr, que venció a Coca, estaba totalmente de acuerdo con Drinan. Lehr parecía muy convencido de que Coca estaba tramando algo.
"Estoy muy enfadado," decía Drinan. "Tuve que vencer a tres rivales para llegar a su heads-up justo antes de entrar en premios y perdí con él en la burbuja. Si hubiese ganado estaría entre los 16 supervivientes en la lucha por el brazalete, y he trabajado duro todo el día para llegar hasta ahí, así que estoy muy decepcionado por todo lo que ha sucedido."
Coca baneado de los casinos de Praga
Con la intención de conocer un poco mejor las acusaciones sobre Coca, PokerNews se puso en contacto con el escritor de poker afincado en Praga Martin Kuchařík, que comentó en TwoPlusTwo después de que Drinan postease todo este lío.
"Durante la pasada Gran Final del EPT celebrada en Monte Carlo, el nombre de Coca surgió cuando se colocó como líder en fichas de las France Poker Series, y ahí fue donde empezó a correr información sobre su reputación", decía Kuchařík, que confirmaba la historia que aparecía en PokerZive.cz. "Inmediatamente recibí una llamada de mi amigo Tony Felfel, ex-gerente del Ambassador Casino, en la que me decía literalmente: "Coca es un tramposo".
"Al principio no le creí, ya que pensé que eso no era posible, pero entonces me contó la historia entera. Esto es lo que me dijo: 'Coca visitó el casino Ambassador en Prague en el mes de marzo y abril de 2014 donde estuvo jugando 10/20 o 50/100. Se dejó 10.000€ en un mes jugando como un idiota en límites bajos por lo que la gente quería unirse a él y se crearon largas listas de espera en las mesas en las que él estaba antes de trasladarse a los límites altos. Ahí es donde comenzó a jugar su propio juego.'
"Cada vez que se presentaba las cosas sucedían igual. Necesitaba un poco de tiempo para marcar las cartas, y entonces comenzaba a jugar más suelto y agresivo. Finalmente se le aplicó una prohibición para jugar en el Ambassador, y Felfel se encargaba de llamar al resto de casinos de Praga para ponerlo en la lista negra."
"No solo Tony pensaba que era sospechoso. Otros jugadores lo notaron también."
"Obviamente, todos querían jugar con él en los límites altos, y es ahí donde comenzó a doblar las esquinas de todos los ases y los reyes de la baraja. Su marca era muy discreta y cuidadosa. Él siempre se aseguró de cubrir sus cartas totalmente, y era solo una pequeña marca de un milímetro en una esquina de la carta lo que hacía, por lo que era muy difícil de detectar."
Kuchařík decía que la situación descrita por Drinan le sonaba muy familiar.
"Tal y como [Drinan] decía en TwoPlusTwo, Coca siempre reclamaba ver las fichas de sus rivales para hacer la cuenta," decía Kuchařík.
Coca terminó por ser baneado de los casinos de Praga cuando un dealer encontraba unas cartas visiblemente marcadas, lo que confirmaba las sospechas del personal.
Felfel confirmaba esto.
"Un día después de surgir las sospechas, de nuevo el personal retiró una baraja de la mesa y en privado observamos que había muchas cartas marcadas", decía a PokerNews. "Todas las cartas marcadas eran ases y reyes, pero necesitaban una prueba real de que era Coca el que lo había hecho. Así que decidieron retirar las barajas de tres mesas en las que había jugado Coca y encontraron marcados todos los reyes y ases."
"Después de que esto ocurriese tres veces, lo echaron directamente fuera del casino, a pesar de que no vieron nada en las cámaras. Estoy bastante seguro de que en las WSOP no verán nada en la cámara, y soy bastante escéptico sobre lo que va a pasar en esta situación."
"La gente está ahora hablando de tinta en las cartas, y nosotros también buscamos eso. Buscamos eso también en las barajas, pero no encontramos nada. Estaba marcando las cartas doblándolas ligeramente. El podría haber mejorado sus trucos ya que esto fue hace un año, pero no encontramos ningún tipo de tinta en sus cartas."
Después de que Coca fuese baneado de los casinos de Praga, un montón de resultados en torneos comenzaron a aparecer en su perfil de Hendon Mob, la mayor parte de ellos en Chipre. Coca ganó el Main Event del Russian Poker Tour por $41.300, y ganó dos eventos paralelos durante el World Poker Tour Merit Cyprus Classic. El 7 de abril de 2015, Coca ganó el WPT Spring Open en Montenegro por €50.100, justo antes de partir hacía Monte Carlo para disputar la Gran Final del EPT.
Kuchařík y Felfel informaron al staff del EPT cuando vieron a Coca como líder del Main Event de las FPS con la intención de que estuviesen atentos a sus acciones. Coca terminó en la posición 73 en ese evento por 2.250€, y poco después segundo en un side event de 2.000€ por un premio de €70.568.
Nadie alegó que hubiese echo trampas en aquella ocasión.
*Imagen cortesía del EPT.
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