Nando Pons se marca un 'Moneymaker' colándose en la mesa final del Main Event de las WSOP
El Main Event de las World Series of Poker 2016 ha alcanzado su mesa final, y los nueve supervivientes se tomarán ahora un descanso hasta octubre cuando volverán a la batalla por hacerse con los $8.000.000 reservados para el campeón y el título más importante del mundo del poker. Entre ellos se ha colado un español, el mallorquín Nando Pons, que a pesar de ser el short stack mantiene vivo el sueño de convertirse en el nuevo Chris Moneymaker. El español llegaba al Main Event clasificado a través de un satélite de €30 en 888poker, y siete días después es uno de los jugadores elegidos para conformar la mesa final más importante del mundo del poker en vivo.
El principal escollo de Pons será Cliff "JohnnyBax" Josephy, un veterano que cerraba su bolsa con la mejor pila de fichas de los supervivientes, unos impresionantes 74,6 millones que le dan una ventaja sustancial sobre el resto de jugadores.
"Estoy eufórico en este momento, aliviado y eufórico", decía Josephy. "Tenía un objetivo, lo he logrado, y ahora estoy preparado para uno mayor".
La mesa final comenzó a perfilarse cuando Joshua Weiss se quedaba con tan solo dos ciegas. Cuando decidía ponerlas en juego, sus 850.000 no echaron atrás a Michael Ruane y Gordon Vayo, que le pagaban desde la ciega pequeña y la ciega grande, respectivamente. Ruane y Vayo se daban check hasta el river de un board J♠7♥3♥5♣4♣, momento en el cual los tres daban la vuelta a sus cartas. Vayo tenía Q♥7♠ para pareja de sietes, y Ruane J♦5♥ para dobles, lo que dejaba en mera anécdota el A♦8♣ de Weiss, que se despedía en la 10.ª posición como burbuja de mesa final.
| Asiento | Jugador | País | Stack |
|---|---|---|---|
| 1 | Griffin Benger | Canadá | 26,175,000 |
| 2 | Vojtech Ruzicka | República Checa | 27,300,000 |
| 3 | Fernando Pons | ESPAÑA | 6,150,000 |
| 4 | Qui Nguyen | USA | 67,295,000 |
| 5 | Cliff Josephy | USA | 74,600,000 |
| 6 | Michael Ruane | USA | 31,600,000 |
| 7 | Gordon Vayo | USA | 49,375,000 |
| 8 | Kenny Hallaert | Bélgica | 43,325,000 |
| 9 | Jerry Wong | USA | 10,175,000 |
El Día 7 comenzaba con 27 jugadores. Dos eliminaciones rápidas llevaron a Christopher Kusha y a Philip Postma directos a la lona, justo antes de que el también español Ka Kwan Lau se convirtiese en protagonista eliminando en la misma mano al ex November Nine Antoine Saout (25.º) y Adam Krach (24.º). Krach era el que abría la acción con QxQx y Saout le enchufaba algo más de 3 millones de puntos poniendo su torneo en riesgo con 7x7x. Por detrás, "Kaju" hacía cold four bet con AxAx y se encontraba con que Krach también se metía en el ajo. El flop era bueno para el español, pero un 7x en el turn cambiaba la situación para dar ventaja, y la posibilidad de convertirse en el segundo jugador de la historia en repetir November Nine, a Saout. Sin embargo, el river era un Ax que devolvía la ventaja inicial a "Kaju", que se colocaba entre los mejores stacks.
Tras esa doble eliminación, el ocho veces ganador de un anillo del WSOP Circuit, Valentin Vornicu, busteaba en la posición 23. Ahí volvió a surgir la figura de uno de los dos españoles que quedaban en juego. Nando Pons se las apañaba para mandar a la lona a Jeff Hakim, que tenía trío de ases en un board A♣A♥8♥5♦J♥, pero que se encontraba con el K♥Q♥ del clasificado a través de 888poker, que completaba color en el river.
Lo siguiente no fueron buenas noticias. Un par de manos encontradas apartaron a Ka Kwan Lau de la cabeza, y poco después, Matthew Moss, el propio Kakwan Lau, y Thomas Miller quedaban eliminados dejando el torneo con solo 2 mesas de nueves jugadores. Josephy ya era el líder en aquel momento. La mano de la eliminación del español llegaba después de que su pila de fichas se quedase con solo 3.750.000 tras un encontronazo con AxKx contra los 6x6x de Christoforou. Ocupando el vagón de cola, "kaju" shoveaba con 2♥2♣ y Vojtech Ruzicka le pagaba con A♣10♣. El board traía dos dieces, por si uno no fuese necesario, y España se quedaba sin uno de sus dos "players".
Después de eso los jugadores se tomaban un respiro, pero tras la vuelta a las mesas no tardaron en llegar la novedades. El propio Andrew Christoforou caía en la posición 18, y justo después el torneo se quedaba sin uno de los jugadores que más espectáculo podría haber dado en la mesa final. El británico William Kassouf busteaba en la posición 17 en una de las manos más crueles de todo el Día 7. Sus KxKx chocaban contra los AxAx de Griffin Benger y tras un board que no mejoraba su mano el parlachín de Kassouf se despedía del torneo con un premio de $338.288.
Benger, que es otro de los clasificados para el Main Event a través de 888poker, en su caso por un satélite de $160, conseguiría alcanzar la mesa final con un stack de 26,175 millones.
Jared Bleznick, que tuvo algunos problemas al principio del verano que le costarían un "baneo" temporal, fue el siguiente en salir y lo hacía en 16.ª posición.
El novato en el Main Event Michael Niwinski quedaba 15.º tras chocar contra Vayo, que poco después le quitaba un bote enorme a Josephy para tomar el liderato. Hubo varios movimientos en la parte alta de la tabla, pero nadie vio llegar a Qui Nguyen, que en un abrir y cerrar de ojos se colocó entre los mejores.
Nguyen busteó primero a uno de los favoritos, Tom Marchese, en 14.ª posición, y justo después le "preparó el petate" a James Obst. Al primero se lo cargaba con color contra color, y al segundo con dieces contra cincos.
El run de Nguyen continuó eliminando a Mike Shin en la posición 12, con damas contra as-rey, y los 11 supervivientes se tomaban un nuevo descanso.
Cuando se reanudaba la acción, hubo un pequeño revuelo relacionado con la lentitud del juego. Con tremendos saltos de premios nadie quería salir eliminado, y la organización decidió que se jugaría mano a mano y que se reducirían las posibilidades de exprimir los "tankeos".
Fue entonces cuando John Cynn, que era uno de los shorts, se movía all in por 4 millones desde posiciones medias con ciegas 250.000/500.000/75.000 y Vayo le pagaba en la ciega grande. Tras completarse la acción en la otra mesa, Shin mostraba su Q♥10♣ y descubría que necesitaba ligar contra el A♣K♥ de Vayo. Lo lograba, pero el board traía también K♦Q♣3♠A♥6♦, y Shin caía en 11 posición por un premio de $650.000.
Los últimos 10 jugadores se sentaban entonces en una sola mesa, con Nguyen como líder, pero con Josephy muy muy cerca. De hecho, tras unas primeras manos, Josephy y Nguyen escalaban hasta los 70 millones de puntos.
La manos fueron pasando y, para su desgracia, Weiss fue cayendo y cayendo tras no encontrar una mano con la que poner su dinero en juego. La mesa parecía entonces una piscina de tiburones oliendo la sangre del pez herido, por lo que su momento de riesgo era solo cuestión de tiempo. Al final, el jugador de california puso su torneo en riesgo y, como ya hemos comentado, quedaba apeado del torneo a las puertas de la mesa final.
"Mi mujer me dice que qué voy a hacer durante los próximos dos meses, pero probablemente viaje un poco, me tome un par de semanas de descanso, y entonces empiece a prepararme", comentaba el líder. "Tengo mucho trabajo que hacer cuando llegue noviembre."
El segundo clasificado era Nguyen, que se mostraba excitado por alcanzar la mesa final con un stack de 67,925 millones.
"Esto es increíble, realmente no esperaba que sucediese", decía Nguyen. "Es increíble."
Vayo conseguía el tercer mejor stack, 49,375 millones, y el jugador online ya solo piensa en que tiene que prepararse.
Lejos de ellos terminaba el español, que sin embargo tendrá tanta motivación o más que los deep stacks. Nando Pons tiene en su mano volver a hacernos soñar en octubre, pero, sobre todo, tiene la oportunidad de dejar su sello en el torneo más importante del mundo, al que llegaba, que nadie lo olvide, a través de un satélite de tan solo €30. Por el momento tiene garantizado un "kilo", que ya es una recompensa superlativa, pero eso no le apartará del sueño de hacerse con los $8 que esperan al campeón y con el preciado brazalete de oro.
La mesa final del Main Event se reanudará el 30 de octubre en el Penn & Teller Theater del Rio All-Suite Las Vegas Hotel and Casino.
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