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La estrella de la NBA Chauncey Billups, "no culpable" en el caso de las partidas de póker amañadas y en libertad bajo fianza de $5M
El entrenador de la NBA Chauncey Billups se declaró no culpable el lunes de los múltiples cargos derivados de su presunta implicación en una red de partidas de póker amañadas.
Billups es la figura de mayor perfil entre las más de dos docenas de individuos imputados el mes pasado en este mediático caso. El entrenador de los Portland Trail Blazers y ex base de los Detroit Pistons, de quien los fiscales dicen que era una "face card" en partidas de póker vinculadas a la mafia que estafaron a las víctimas millones de dólares, compareció ante un tribunal federal en la ciudad de Nueva York acusado de conspiración a la hora de cometer fraude electrónico y conspiración de blanqueo de dinero.
Más tarde el lunes, el juez del Distrito de EE.UU. Ramon E. Reyes dejó en libertad a Billups bajo fianza de 5 millones de dólares. Según NBC News, Billups utilizó su casa de Colorado como aval para la fianza, que incluye varias condiciones, entre ellas que no puede jugar ni asociarse con miembros del crimen organizado.
¿Acuerdos de conformidad a la vista?
La acusación ha sacudido tanto el mundo del deporte como al del juego, ya que más de dos docenas de acusados están señalados de participar en una red de amaños en partidas de póker high stakes, haciendo uso de herramientas tecnológicas, vinculada a las familias del crimen Bonanno, Gambino y Genovese.
Los fiscales alegan que atletas de renombre, incluido Billups, eran utilizados para atraer a las víctimas a las partidas, que tenían lugar en distintos puntos de EE.UU.: The Hamptons, Las Vegas, Miami y Manhattan. A una de las víctimas supuestamente le estafaron 1,8 millones de dólares en solo unas pocas sesiones en la ciudad de Nueva York en 2023.
Las partidas supuestamente se amañaban utilizando una variedad de métodos tecnológicos, incluidos barajadores de cartas manipulados, analizadores de bandejas de fichas y mesas con rayos X. Los fiscales afirman que esta tecnología fue proporcionada por Tony Goodson, de Georgia; Curtis "Curt" Meeks, de Texas; Shane "Sugar" Hennen, de Pensilvania; y Robert "Black Rob" Stroud, de Kentucky.
Los 30 coacusados de Billups también tienen previsto comparecer ante el tribunal el lunes, incluidos el exjugador de baloncesto Damon Jones y los presuntos organizadores de las partidas Ammar Awawdeh, Saul Becher, John Gallo, Zhen Hu y Seth Trustman.
Yahoo Sports desveló que "varios acusados" ya se encuentran en la fase inicial para discutir acuerdos de conformidad.
Billups, de 49 años, fue suspendido de su puesto como entrenador principal de los Trail Blazers tras ser imputado. Fue reemplazado por Tiago Splitter, quien actualmente ejerce como interino.
